[NOTE: There is no Sunday Meditation to start this volume/this week. The Feast of the Holy Family was the last entry in the Oitava da Epifania, at the end of Volume One, Part I.]
Meditação matinal: O CORPO NO TÚMULO
Alma cristã, siga o conselho de São Crisóstomo: "Vá para o túmulo. Contemplem lá o pó, as cinzas, os vermes - e suspirem!" Ó Deus, esse corpo mimado com tantas iguarias, vestido com tanta pompa - veja a que ele foi reduzido! Os vermes, depois de terem consumido toda a carne, devoram uns aos outros e, no final, não resta nada além de um esqueleto fétido.
Meditação I:
Observe como o cadáver primeiro fica amarelo e depois preto. Depois, todo o corpo é coberto por um bolor branco e repugnante; em seguida, surge um lodo pegajoso e fétido que flui para a terra. Nessa massa pútrida é gerada uma grande quantidade de vermes que se alimentam da carne. Os ratos vêm se banquetear com o corpo; alguns o atacam por fora; outros entram pela boca e pelos intestinos. As bochechas, os lábios e os cabelos caem. Primeiro, as costelas são desnudadas e, depois, os braços e as pernas. Os vermes, depois de consumir toda a carne, devoram uns aos outros e, no final, não resta nada além de um esqueleto fétido que, com o passar do tempo, se desfaz em pedaços. Os ossos se separam uns dos outros e a cabeça se separa do corpo. Eles se tornaram como a palha de uma eira de verão e foram levados pelo vento. - (Dan. ii., 35).
Veja um jovem nobre que era a vida e a alma da conversa: onde ele está agora? Entre em seu apartamento: ele não está mais lá. Se procurar sua cama, suas vestes ou sua armadura, verá que passaram para as mãos de outros. Se quiser vê-lo, volte-se para o túmulo, onde ele se transformou em corrupção e ossos secos. Ó Deus, esse corpo, mimado com tantas iguarias, vestido com tanta pompa e atendido por tantos servos, a que está reduzido agora? Ó santos, que sabíeis mortificar vossos corpos por amor ao Deus que só vós amastes nesta terra, compreendíeis bem o fim de toda grandeza humana, de todas as delícias terrenas! Agora, seus ossos são honrados como relíquias sagradas e preservados em santuários de ouro, e suas almas estão felizes no gozo de Deus, aguardando o último dia em que seus corpos serão feitos parceiros de sua glória, assim como foram participantes de sua cruz nesta vida. O verdadeiro amor pelo corpo consiste em tratá-lo aqui com rigor e desprezo, para que no futuro ele possa ser feliz, e em recusar-lhe agora todos os prazeres que possam torná-lo miserável por toda a eternidade.
Veja, então, ó meu Deus, a que este corpo, com o qual tanto Te ofendi, deve ser reduzido! Aos vermes e à podridão! Isso não me aflige; pelo contrário, alegro-me com o fato de que esta minha carne, que me fez perder a Ti, meu Soberano Bem, um dia apodrecerá e será consumida. O que me aflige é o fato de que, para me entregar a esses prazeres miseráveis, eu tenha desagradado tanto a Ti. Mas não vou me desesperar com Tua misericórdia. O Senhor esperou por mim para me perdoar. Tu me perdoarás se eu me arrepender. Ó Bondade Infinita, eu me arrependo de todo o meu coração por ter Te desprezado. Direi com Santa Catarina de Gênova: Meu Jesus, chega de pecados! Chega de pecados! Não abusarei mais de Tua paciência. Não esperarei até a hora da morte para começar a Te amar. A partir deste momento, eu Te amo. Eu Te abraço e me uno a Ti, e prometo nunca mais me afastar de Ti. Ó Virgem Santíssima, prenda-me a Jesus Cristo e obtenha para mim a graça de nunca mais perdê-Lo.
Meditação II:
In this picture of death behold yourself, and what you must one day become. Remember that dust thou art, and unto dust thou shalt return. Consider that in a few years, and perhaps in a few months or days, you will become rottenness and worms. By this thought Job became a Saint. I have said to rottenness: Thou art my father: to worms, my mother and my sister. — (Job, xvii., 14).
All must end; and if, after death, you lose your soul all will be lost for you. Consider yourself already dead, says St. Laurence Justinian, since you know that you must of necessity die. If you were already dead, what would you not desire to have done? Now that you are alive, reflect that you will one day be among the dead. St. Bonaventure says, that to guide the vessel safely, the pilot must remain at the helm, and in like manner, to lead a good life, a man should always imagine himself at the hour of death. “Look at the sins of your youth, and be covered with shame!” says St. Bernard. “Look at the sins of your manhood, and weep! Look at the disorders of your present life, and tremble!”
When St. Camillus of Lellis saw the graves of the dead, he said within himself: If these could return to life, what would they not do for eternal glory? And I, who have time, – what do I do for my soul? This the Saint said through humility. But you perhaps, have reason to fear that you are the barren fig-tree of which the Lord spoke: Behold, for these three years I come seeking fruit on this fig-tree, and I find none. — (Luke, xiii., 7). You have been in this world for more than three years, and what fruit have you produced? Remember, says St. Bernard, that the Lord seeks not only flowers but fruits; that is, not only good desires and resolutions, but also holy works. Learn then to profit by the time which God in His mercy gives you. Do not wait until you shall crave for time to do good, when time shall be no more. Do not wait till you are told: O tempo não existirá mais. — (Apoc., x., 6). Depart! The time for leaving this world has arrived. What is done, is done!
Behold, O my God, I am that tree which deserved for so many years to hear from Thee: Cut it down! Why cumbereth it the ground? — (Luke, xiii., 7). Yes; during the many years which I have been in the world, I have brought forth no other fruit than the briers and thorns of sin. But, O Lord, Thou dost not wish that I despair. Thou hast said to all, that he who seeks Thee shall find Thee. I seek Thee, O my God, and wish for Thy grace. For all the offences I have offered to Thee I am sorry with my whole heart. I would wish to die of sorrow for them. Hitherto I have fled from Thee, but now I prefer Thy friendship to the possession of all the kingdoms of the earth. I will no longer resist Thy invitations. Dost Thou wish me to be all Thine? I give Thee my whole being without reserve. Thou gavest Thyself entirely to me on the Cross. I give myself entirely to Thee. O Mary, my great advocate, do thou also listen to my cry and pray to Jesus for me.
Leitura espiritual: PECADO ORIGINAL
Meditação noturna: A GRANDE DIGNIDADE E AS VANTAGENS DE UMA ALMA NA GRAÇA DE DEUS
Meditação I:
Ifdiz o Senhor, thou wilt separate the precious from the vile, thou shalt be as my mouth. — (Jer. xv., 19). They who know how to distinguish what is precious from what is vile, are like God “Who knows how to refuse the evil and to choose the good.” Let us consider how great a good it is to be in the grace of God. Men do not understand the value of divine grace. Man knoweth not the price thereof. — (Job xxxviii., 13). Hence they exchange it for vanity, for a little earth, or for a beastly pleasure! But it is an infinite treasure which makes us worthy of the friendship of God. Fordiz o Homem Sábio, she is an infinite treasure to men, which they that use become the friends of God. — (Wis. vii., 14). Hence a soul in grace is the friend of God. The Gentiles, who were deprived of the light of Faith, deemed it impossible for a creature to attain to the friendship of God; and they, guided only by the light of nature, could scarcely think otherwise. But God has declared in several places in the Holy Scriptures, that by means of grace we become His friends if we observe His Law. You are my friends if you do the things that I command you. I will not now call you servants . . . but I have called you friends. — (John xv., 14, 15). Hence, St. Gregory exclaims: “O Goodness of God! We do not deserve to be called even servants and He condescends to call us friends!”
How fortunate would the man esteem himself who should have a king for his friend! In a vassal it would be temerity to presume to seek the friendship of his sovereign, but it is not temerity in a soul to aspire to the friendship of its God. The most men can expect to gain in the service of an emperor is, to become his friends; and should they succeed in gaining his friendship, they will expose their eternal salvation to greater risk. It is with difficulty I can ever become the friend of Caesar, but if I wish, I am this moment the friend of God.
Whosoever is in the state of grace is the friend of God. He also becomes the child of God: You are gods and the sons of the Most High. — (Ps. lxxxi., 6). This is the great gift which we have received from the divine love through Jesus Christ. Veja, diz São João, what manner of charity the Father hath bestowed upon us that we should be called, and should be, the sons of God. — (1 John iii., 1). Moreover, the soul in the state of grace is the spouse of God. I will espouse thee to me in faith. — (Osee, ii., 20). Lastly, the soul in grace is the temple of the Holy Ghost. Sister Mary d’Oignies saw a devil go out from an infant who was receiving Baptism, and the Holy Ghost enter with a multitude of Angels.
Therefore, O my God, when my soul had the happiness of being in Thy grace, it was Thy friend, Thy child, Thy spouse, and Thy temple; but by committing sin, it lost all and became Thy enemy and the slave of hell. But I thank Thee, O my God, for giving me time to recover Thy grace. I am sorry above all things for having offended Thee, O infinite Goodness, and I love Thee above all things. Ah! receive me again into Thy friendship. For Thy Mercy’s sake do not reject me. I know that I deserve to be banished from Thy face, but by the Sacrifice which He offered on Calvary, Jesus Christ has merited for me mercy and pardon. And lead us not into temptation. Ah! do not permit my enemies to tempt me so that I may be conquered. But deliver us from evil. Deliver me from hell; but deliver me first from sin, which alone can lead me to hell. O Mary, pray for me and preserve me from the great misfortune of ever seeing myself in sin and deprived of the grace of thy God and mine.
Meditação II:
St. Thomas of Aquin says that the gift of God’s grace surpasses all created nature since it is a participation of the divine nature. And St. Peter said the same: that by these ye may be made partakers of the divine nature. — (2 Pet. i., 4). Such great things Jesus Christ merited for us by His Passion: He has even communicated to us the same splendour that He received from the Father. And the glory which thou hast given to me, I have given to them. — (John xvii., 22). In fine, a soul in the state of grace is one with God. He, diz São Paulo, that is joined to the Lord is one spirit. — (Cor. vi., 17). The Redeemer has said that in a soul that loves God, the Three Persons of the Most Holy Trinity dwell. If any one love me, my Father will love him, and we will come to him, and we will make our abode with him. - (João xiv., 23).
So great is the beauty of a soul in the state of grace that God Himself extols it. How beautiful art thou! How beautiful art thou! — (Cant. iv., 1). The Lord appears never to take His eyes off the soul that loves Him, nor to close His ears to its petitions. The eyes of the Lord are upon the just: and his ears unto their prayers. — (Ps. xxxiii., 16). St. Bridget used to say that one could not behold the beauty of a soul in the grace of God and not die for very joy. And St. Catherine of Sienna seeing a soul in the state of grace, said that she would willingly have given her life to prevent that soul from losing such beauty. Hence she kissed the ground on which priests walked, because through them souls recover the grace of God.
How many treasures of merits can a soul in the state of grace acquire? Each moment it can merit an eternity of glory. St. Thomas teaches that every act of love merits for the soul eternal life. Why then should we envy the great ones of the earth? If we are in the grace of God, we can constantly acquire far more greatness in Heaven. A certain Lay-Brother of the Society of Jesus, appeared after death, and said that he and Philip the Second of Spain were in the enjoyment of glory; but that his glory in Heaven was as far superior to that of Philip, as that monarch was raised above him on this earth. Moreover, he alone who has experienced it can conceive the peace which a soul in the grace of God enjoys even in this life. O taste and see that the Lord is sweet. — (Ps. xxxiii., 9). The words of the Lord cannot fail. Much peace have they that love thy law. — (Ps. cxviii., 165). The peace of a soul united with God, surpasses all the pleasures of the senses and the world. A paz de Deus que excede todo o entendimento. — (Phil. iv., 7).
O my Jesus, Thou art the good Shepherd, Who allowed Thyself to be slaughtered in order to give life to Thy sheep. When I fled away from Thee, Thou didst not cease to follow and seek after me. Thou receivest me now that I seek Thee and cast myself with a penitent heart at Thy feet. Give me Thy grace which I have miserably lost through my own fault. I am sorry for it with my whole heart; I would wish to die of sorrow at the thought of having so often turned my back on Thee. Since I have merited the eternal torments of hell, give me strength to bear with patience all the crosses which Thou sendest me. And since I have deserved to be for eternity under the feet of the devils, make me to embrace with love all the contempt and insults which I shall receive from men. Finally, make me obedient to all Thy holy inspirations, and give me grace to conquer all human respect for the love of Thee. I am resolved henceforward to serve Thee only: let others say and do what they please, I will serve Thee alone, O my most amiable God! Thee only do I wish to please. But give me Thy grace without which I can do nothing. I love Thee, O my Jesus, with my whole heart, and I trust in Thy Blood. Mary, my hope, assist me by thy prayers. I glory in being thy servant, and thou dost glory in saving sinners who have recourse to thee. Come to my relief and save me.
Meditação matinal: A SENTENÇA DE MORTE
Quem é o homem que viverá e não verá a morte? A sentença já foi proferida. O fogo, a água, a espada e o poder dos príncipes, diz Santo Agostinho, podem ser resistidos, mas morte - quem resistirá a ela? Aos homens está ordenado morrerem uma vez.
Meditação I:
A sentença de morte foi escrita contra todos os homens. Você é um homem, portanto, deve morrer. "Nossas outras coisas boas e más", diz Santo Agostinho, "são incertas; somente a morte é certa". É incerto se o bebê que acaba de nascer será rico ou pobre; se terá boa ou má saúde; se morrerá na juventude ou na velhice. Mas é certo que ele morrerá. O golpe da morte cairá sobre todos os nobres e monarcas da Terra. Quando a morte chega, não há poder terreno capaz de resistir a ela. Santo Agostinho diz: "O fogo, a água, a espada e o poder dos príncipes podem ser resistidos, mas mortequem resistirá a ela?" Conta-se que, no final de sua vida, um certo rei da França disse: "Com todo o meu poder, não posso induzir a morte a esperar mais uma hora por mim." Quando o fim da vida chega, ele não é adiado um único momento. Tu estabeleceste os seus limites, que não podem ser ultrapassados. - (Jó xiv., 5).
Caro cristão, ainda que você viva tantos anos quanto espera, chegará um dia, e nesse dia uma hora, que será a última hora para você. Para mim, que estou escrevendo agora, e para você que lê este pequeno livro, foi decretado o dia e o momento em que não mais escreverei e você não mais lerá. Quem é o homem que viverá e não verá a morte? - (Sl. lxxxviii., 49). A sentença já foi proferida.
Infeliz de mim, que passei tantos anos apenas ofendendo-Te, ó Deus da minha alma. Eis que esses anos já se passaram: a morte talvez esteja próxima, e o que encontro além de dores e remorso de consciência? Oh, se eu sempre tivesse servido a Ti, meu Senhor! Tolo que tenho sido! Vivi tantos anos nesta terra e, em vez de adquirir méritos para o céu, sobrecarreguei minha alma com dívidas para com a justiça divina. Ah, meu querido Redentor, dê-me luz e força agora para ajustar minhas contas. Talvez a morte não esteja longe. Desejo me preparar para aquele grande momento que decidirá minha felicidade ou miséria eterna. Agradeço-Te por ter esperado por mim até agora; e já que me deste tempo para reparar o passado, dize-me, ó meu Deus, o que devo fazer por Ti. O Senhor deseja que eu chore pelas ofensas que ofereci a Ti? Sinto muito por elas e as detesto com toda a minha alma. Deseja que eu passe os anos e dias restantes de minha vida amando-O? Desejo fazer isso, ó Deus; até agora, resolvi fazer isso com frequência, mas violei minhas promessas. Receba de volta o traidor que agora se lança aos Teus pés com tristeza, que Te ama e pede Tua misericórdia.
Meditação II:
There never has been a man so foolish as to flatter himself that he will not have to die. What has happened to your forefathers will also happen to you. Of the immense numbers that lived in this country in the beginning of the last Century there is not one now living. Even the princes and monarchs of the earth have changed their country, and of them nothing now remains but a marble mausoleum with a grand inscription which only serves to teach us that of the great ones of this world nothing is left but a little dust enclosed in a tomb. “Tell me,” says St. Bernard, “where are the lovers of the world? Of them nothing remains save ashes and worms.”
Since our souls will be eternal, we ought to procure not a fortune which soon ends, but one that will be everlasting. What would it profit you to be happy here, were it possible to be happy without God, if hereafter you should be miserable for all eternity? You have built that house to your entire satisfaction, but remember that you must soon leave it to rot in a grave. You have obtained that dignity which raises you above others, but death will come and reduce you to the level of the humblest peasant.
O my Jesus, I will be no longer ungrateful for the great graces Thou hast bestowed upon me. If I do not now change my life, how shall I be able at death to hope for pardon and for Paradise? Behold, I now firmly resolve to begin to serve Thee in earnest. But give me strength; do not abandon me. Thou didst not abandon me when I offended Thee; I therefore hope more confidently for Thy aid now that I purpose to renounce all things to please Thee. Accept me, then, as one of Thy lovers, O God worthy of infinite love! I love Thee, O my Jesus. I love Thee more than myself. Behold, I am Thine; dispose of me, and of all that I possess, as Thou pleasest. Give me perseverance in obeying Thy commands. Give me Thy love, and then do with me what Thou wilt. Mary, my Mother, my hope, my refuge, to thee I recommend myself; to thee I consign my soul. Pray to Jesus for me.
Leitura espiritual: PECADOS REAIS
Meditação noturna: A MISÉRIA DE UMA ALMA EM PECADO
Meditação I:
Consider the misery of a soul at enmity with God. She is separated from God her Sovereign Good. Your iniquities, says the Prophet Isaias, have divided between you and your God. — (Is. lix., 2). Hence the soul is no longer God’s, and God is no longer hers. You are not my people and I will not be yours. — (Osee i., 9). And the soul not only belongs no longer to God, but God even hates her and condemns her to hell. God does not hate His creatures. He does not hate wild beasts, the viper or the toad. Thou lovest all things that are and hatest none of the things which thou hast made. — (Wis. xi., 25). But He cannot refrain from hating sinners. Thou hatest all the workers of iniquity. — (Wis. xi., 25). Yes; God cannot but hate sin, which is diametrically opposed to His will; and in hating sin He must necessarily hate the sinner who is united to his sin. But to God the wicked and his wickedness are hateful alike. — (Ps. v., 7).
O God! if a man has for his enemy a monarch of the earth, he cannot sleep, he is every moment in dread of death. And how can he who is the enemy of God enjoy peace? He may escape the vengeance of his sovereign by concealing himself or by taking refuge in a distant country. But who can escape the hand of God? If I ascend into heaven, thou art there; if I descend into hell, thou art present. If I take my wings early in the morning and dwell in the uttermost parts of the sea; even there also shall thy hand lead me. — (Ps. cxxxviii., 8, 10).
Behold, O my Redeemer, the miserable state to which I have brought myself! To make me worthy of Thy grace, Thou didst spend thirty-three years in toil and pains; and I, for the poisoned pleasure of a moment, have despised and lost it. I thank Thy mercy which still gives me time to recover it if I wish. Yes, I wish to do everything in my power to regain it. Tell me what I must do in order to obtain Thy pardon. Dost Thou wish me to repent? O my Jesus! I am sorry with my whole heart for having offended Thy infinite Goodness. Dost Thou wish me to love Thee? I love Thee above all things. Hitherto I have unfortunately employed my heart in loving creatures and vanities. From this day forward I will love only for Thee. I will love only Thee my God, my Treasure, my Hope, my Strength. I will love thee, O Lord, my strength. — (Ps. xvii., 2).
Meditação II:
Poor sinners! They are cursed by God, cursed by the Angels, cursed by the Saints, cursed also every day on earth by all Priests and Religious, who, in reciting the Divine Office, proclaim them accursed. They are cursed who decline from thy commandments. — (Ps. cxviii., 21). Moreover, that soul that is at enmity with God has lost all its merits. Should a man be equal in merit to St. Paul the Hermit, who lived forty-eight years in a cave; to St. Francis Xavier, who gained ten millions of souls to God; or to St. Paul the Apostle, who, according to St. Jerome, surpassed in merit all the other Apostles, – that man, if he commit a single mortal sin, loses all. All his justices which he hath done shall not be remembered. — (Ezech. xviii., 24). Behold the ruin which mortal sin produces: it transforms the child of God into the slave of Lucifer; His beloved friend into an enemy who He sovereignly hates; and the heir of Heaven into one doomed to hell. St. Francis de Sales used to say that, were the Angels capable of weeping they would shed tears of pity at the sight of a soul that commits mortal sin and loses the divine grace.
But the great misfortune is that the Angels would weep, if it were in their power to do so, and the sinner himself weeps not! “A Christian,” says St. Augustine, “if he loses a sheep or any other valuable animal, weeps over the loss, and neither eats nor sleeps; but when he loses the grace of God, he eats and sleeps and sheds not a single tear.”
Thy merits, Thy Wounds, O my Jesus, shall be my hope and my strength; from Thee I hope for strength to be faithful to Thee. Divest my soul of all worldly affections, and inflame my heart with Thy holy love. Mary, my Mother, who wert always on fire with divine love, make me burn like thee with the love of God.
Meditação matinal: "ONTEM PARA MIM, HOJE PARA VOCÊ"
Quem pode dizer se será em um ano, em um mês, em uma semana ou mesmo se você estará vivo amanhã? "Ontem para mim, hoje para ti." Ó meu Jesus, me dê luz e me perdoe.
Meditação I:
Ele é nomeado. É certo, portanto, que todos nós estamos condenados à morte. Cipriano diz que nascemos com o cabresto no pescoço, e cada passo que damos nos aproxima da morte. Assim como seu nome foi um dia inserido no Registro de Batismos, também será um dia escrito nos registros dos mortos. Assim como ao falar daqueles que já partiram, você diz: Deus seja misericordioso com meu pai, com meu tio, com meu irmão, - assim outros dirão o mesmo de vocês. Assim como vocês ouviram o sino da morte tocar para muitos, outros o ouvirão tocar para vocês.
Mas o que você diria se visse um homem a caminho do local da execução, brincando, rindo, olhando em todas as direções e pensando apenas em comédias, festividades e diversões? E você não está agora a caminho da morte? Quais são os objetos de seus pensamentos? Contemplem naquele túmulo seus amigos e parentes que já foram condenados pela justiça. Quão grandes são o terror e o desânimo de um homem condenado à morte, quando ele vê seus companheiros pendurados mortos na forca! Olhem, então, para esses cadáveres. Cada um deles diz a você: Ontem para mim; hoje para você. - (Ecclus. xxxiii., 23). O mesmo lhe é dito pelos retratos de seus parentes falecidos, pelos livros de anotações, pelas casas, pelas camas, pelas roupas que eles deixaram. Ontem para mim! Hoje para você!
Meu amado Redentor, eu não me atreveria a comparecer diante de Ti, se não Te visse pendurado na cruz, dilacerado, desprezado e sem vida, por amor a mim. Minha ingratidão foi grande, mas Tua misericórdia é ainda maior. Meus pecados foram muito graves, mas Teus méritos excedem a enormidade deles. Tuas feridas, Teu sangue e Tua morte são minha esperança. Eu merecia o inferno por meu primeiro pecado; a esse pecado acrescentei tantas outras ofensas. E Tu não apenas preservaste minha vida, mas também me convidaste ao perdão e me ofereceste a paz com tanta misericórdia e tanto amor. Como posso temer que o Senhor me rejeite, agora que eu O amo e não desejo nada além de Sua graça? Sim, meu querido Senhor, eu Te amo com todo o meu coração e desejo apenas Te amar. Eu Te amo e sinto muito por ter Te desprezado, não tanto por ter merecido o inferno, mas por ter Te ofendido, meu Deus, que me amou com tanta ternura.
Meditação II:
Leitura espiritual: "NÃO TERÁS DEUSES ESTRANHOS DIANTE DE MIM" - (Êxodo xx., 3)
Meditação noturna: O PECADOR INSULTA A DEUS
Meditação I:
Meditação II:
Meditação matinal: MEMENTO MORI! LEMBRE-SE DA MORTE!
Oh, quão corretamente os homens avaliam as coisas e quão bem direcionadas são suas ações, cujos julgamentos são formados e cuja conduta é regulada em vista da morte! "Considere o fim da vida", diz São Lourenço Justiniano, "e você não amará nada neste mundo".
Meditação I:
A morte é certa. Mas, ó Deus, essa verdade os cristãos conhecem, eles acreditam e veem; e como podem ainda viver tão esquecidos da morte, como se nunca tivessem que morrer? Se depois desta vida não houvesse nem inferno nem céu, eles poderiam pensar menos nisso do que pensam agora? É esse esquecimento que os faz levar uma vida tão perversa. Se você deseja viver bem, passe os dias restantes da vida com a morte diante de seus olhos. Ó morte, sua sentença é bem-vinda. - (Ecclus. xli., 3). Oh, quão corretamente os homens avaliam as coisas, e quão bem direcionadas são suas ações, cujos julgamentos são formados e cuja conduta é regulada em vista da morte! "Considere o fim da vida", diz São Lourenço Justiniano, "e você não amará nada neste mundo". Tudo o que há no mundo é a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida. - (1 João, ii., 16). Todos os bens desta terra são reduzidos aos prazeres dos sentidos, às riquezas e honras. Mas tudo isso é prontamente desprezado pelo homem que considera que, depois de ser o alimento dos vermes na sepultura, ele logo será reduzido a pó.
E, na realidade, foi em vista da morte que os santos desprezaram todos os bens desta terra. São Carlos Borromeu mantinha em sua mesa um crânio para que pudesse contemplá-lo continuamente. O Cardeal Baronius tinha inscrito em seu anel as palavras, Memento Mori! Lembre-se da morte! O Venerável Padre Juvenal Ancina, Bispo de Saluzzo, mandou escrever este lema em um crânio: "O que você é, eu era; e o que eu sou, você será". Quando perguntaram a um santo eremita, ao morrer, como ele podia estar tão alegre, ele respondeu: "Sempre mantive a morte diante de meus olhos e, portanto, agora que ela chegou, não vejo nada de novo nela."
Então, com a morte, tudo terá chegado ao fim para mim! Então, encontrarei apenas o pouco que fiz por Ti, ó meu Deus, e o que estou esperando! Será que vou esperar até que a morte chegue e me encontre tão miserável e contaminado pelo pecado como estou agora? Se eu fosse agora chamado para a eternidade, morreria com grande inquietação por causa de meus pecados passados. Não, meu Jesus, não morrerei em um estado tão triste. Eu Te agradeço por ter me dado tempo para chorar por minhas iniqüidades e Te amar. Quero começar a partir deste momento. Sinto muito, do fundo do meu coração, por tê-Lo ofendido, ó Soberano Bem, e eu O amo acima de todas as coisas - eu O amo mais do que a minha vida.
Meditação II:
Leitura espiritual: FÉ
Meditação noturna: AQUELE QUE AMA A DEUS DEVE AMAR, E NÃO ABOMINAR, A MORTE
Meditação I:
Meditação II:
Meditação matinal: "PARA QUE SERVE SUA VIDA?"
Os mundanos consideram felizes apenas aqueles que desfrutam dos prazeres, das riquezas e das pompas desta terra. Mas a morte põe fim a todos esses bens terrenos. Pois o que é sua vida? É um vapor que aparece por um pouco de tempo. Ó meu Jesus, quantas vezes, por causa dos miseráveis prazeres e bens desta terra, eu Te ofendi e perdi a Ti, que és um Bem Infinito!
Meditação I:
Pois o que é sua vida? É um vapor que aparece por um pouco de tempo. - (Tiago iv., 15). Os vapores exalados da terra, quando elevados no ar e revestidos pela luz do sol, têm uma aparência esplêndida, mas quanto tempo dura esse esplendor? Ele desaparece antes da primeira rajada de vento. Veja aquele nobre: hoje lisonjeado, temido e quase adorado; amanhã morto, desprezado, injuriado e pisoteado. Na morte, devemos deixar todas as coisas. O irmão daquele grande servo de Deus, Thomas à Kempis, gostava de falar de uma bela casa que ele havia construído para si mesmo: um amigo lhe disse que ela tinha um grande defeito. "Qual é?", perguntou ele. "É", respondeu o outro, "que você fez uma porta nela". "O quê!", replicou o irmão de À Kempis, "uma porta é um defeito?" "Sim", respondeu o amigo; "porque por essa porta você deve um dia ser levado morto e deve deixar a casa e tudo o mais".
Em uma palavra, a morte despoja o homem de todos os bens deste mundo. Oh, que espetáculo ver um príncipe ser banido de seu palácio para nunca mais voltar a ele; e ver outros se apoderarem de seus móveis, seu dinheiro e todos os seus outros bens! Os servos o deixam no túmulo com uma roupa que mal dá para cobrir seu corpo. Não há mais ninguém que o estime ou bajule, ninguém que atenda às suas ordens. Saladino, que havia adquirido muitos reinos na Ásia, deu instruções ao morrer para que, quando seu corpo fosse levado ao local do sepultamento, uma pessoa fosse à frente, segurando um lençol suspenso em um poste, e gritasse em voz alta "Isto é tudo o que Saladino leva com ele para o túmulo".
Meu Senhor, já que Tu me dás luz para saber que tudo o que o mundo estima é fumaça e loucura, concede-me forças para desapegar meu coração dos bens terrenos antes que a morte me separe deles. Miserável que eu tenha sido! Quantas vezes, por causa dos prazeres e bens miseráveis desta terra, ofendi e perdi a Ti, que és um Bem Infinito! Ó Jesus, meu Médico celestial, lança Teus olhos sobre minha pobre alma, olha para as muitas feridas que lhe infligi com meus pecados e tem piedade de mim. Se você quiser, pode me deixar limpo. - (Mt. viii., 2). Sei que o Senhor é capaz e está disposto a me curar; mas, para me curar, o Senhor deseja que eu me arrependa das ofensas que cometi contra o Senhor. Sinto muito por elas do fundo do meu coração. Cure-me, então, agora que está em Seu poder me curar. Curai a minha alma, pois pequei contra vós. - (Sl. xl., 5).
Meditação II:
Leitura Espiritual: AS COISAS QUE DEVEMOS SABER E CRER
Alguns são necessários por necessidade de meios e outros por necessidade de preceito
Há alguns artigos em que se pode acreditar necessidade de meios sem os quais não podemos obter a salvação; outros por necessidade de preceito. A necessidade de significa implica que, se não acreditarmos em certas Regras de Fé, não poderemos ser salvos. A necessidade de preceito significa que devemos acreditar em certos outros artigos propostos pela Igreja, mas se acontecer de não os conhecermos por ignorância invencível, seremos absolvidos do pecado e poderemos ser salvos.
1. Saber e acreditar que existe um Deus e que Ele é um justo recompensador da virtude e punidor do vício é certamente necessário como meio de salvação, ....
Meditação noturna: JESUS SATISFAZ NOSSOS PECADOS
Meditação I:
Meditação II:
Meditação matinal: A FÉ DE MARIA
São Leão aplica à Nossa Senhora as palavras de Provérbios: Sua lâmpada não se apagará durante a noite. Quando os discípulos duvidaram, ela não duvidou. Ela viu Jesus chorar e acreditou que Ele era a Alegria do Paraíso. Ela O viu na morte, desprezado e crucificado, e embora a fé tenha vacilado em outros, Maria permaneceu firme na crença de que Ele era Deus. Ó Virgem Maria, aumente nossa fé!
Meditação I:
Assim como a Santíssima Virgem é a Mãe do santo Amor e da Esperança, ela também é a Mãe da Fé: Sou a mãe do amor justo, do medo, do conhecimento e da santa esperança. - (Ecclus. xxiv., 24). E com razão é assim, diz Santo Irineu, pois "o mal causado pela incredulidade de Eva foi remediado pela fé de Maria". Isso é confirmado por Tertuliano, que diz que Eva, por ter acreditado na serpente, contrariando a garantia que havia recebido de Deus, trouxe a morte ao mundo; mas nossa Rainha, por ter acreditado no Anjo quando ele disse que ela, permanecendo virgem, se tornaria a Mãe de Deus, trouxe a salvação ao mundo. Pois Santo Agostinho diz que "quando Maria consentiu na encarnação do Verbo Eterno, por meio de sua fé, ela abriu o céu aos homens". Ricardo de São Lourenço, sobre as palavras de São Paulo, pois o marido incrédulo é santificado pela esposa crente - (Cor. vii., 14), diz que "Maria é a mulher crente por cuja fé o incrédulo Adão e toda a sua posteridade foram salvos". Portanto, por causa de sua fé, Isabel chamou a santa Virgem de bem-aventurada: Bem-aventurado é você que creu, porque em você se cumprirão as coisas que foram ditas pelo Senhor. - (Lucas i., 45). E Santo Agostinho acrescenta que Maria foi mais abençoada ao receber a fé de Cristo do que ao conceber a carne de Cristo.
O Padre Suarez diz que a Santíssima Virgem tinha mais fé do que todos os homens e anjos. Ela viu seu Filho no presépio de Belém e acreditou que Ele era o Criador do mundo. Ela o viu fugir de Herodes e ainda assim acreditou que Ele era o Rei dos reis. Ela O viu nascer e acreditou que Ele era eterno. Ela O viu pobre e necessitado de alimento, e acreditou que Ele era o Senhor do universo. Ela O viu deitado sobre a palha e acreditou que Ele era Onipotente. Ela observou que Ele não falava e acreditou que Ele era a Sabedoria Infinita. Ela O ouviu chorar e acreditou que Ele era a Alegria do Paraíso. Por fim, ela O viu na morte, desprezado e crucificado, e, embora a fé vacilasse em outros, Maria permaneceu firme na crença de que Ele era Deus.
Sobre essas palavras do Evangelho, estava ao lado da cruz de Jesus, sua mãe - (João xix, 25), Santo Antonino diz: "Maria foi sustentada por sua fé, que ela manteve firme na divindade de Cristo". E por essa razão, acrescenta o Santo, que no ofício de Tenebrae apenas uma vela é deixada acesa. São Leão, sobre esse assunto, aplica à Nossa Senhora as palavras dos Provérbios, Sua lâmpada não se apagará durante a noite. - (Prov. xxxi., 18).
Portanto, Maria mereceu, por sua grande Fé, tornar-se "a luz de todos os fiéis", como a chama São Metódio, e a "Rainha da verdadeira Fé", como é chamada por São Cirilo de Alexandria. A própria Santa Igreja atribui aos méritos da Fé de Maria a destruição de todas as heresias: "Alegra-te, ó Virgem Maria, porque só tu destruíste todas as heresias do mundo".
Meditação II:
Leitura espiritual: PROVAS DA VERACIDADE DE NOSSA FÉ
Meditação noturna: A PACIÊNCIA DE DEUS COM OS PECADORES
Meditação I:
Meditação II:
