Meditação matinal: OCULTANDO PECADOS NA CONFISSÃO
Ele estava expulsando um demônio, e o mesmo era mudo. - (Evangelho de domingo. Lucas xi., 14, 28)
Antes de um homem cair em pecado, o diabo trabalha para cegá-lo, para que ele não veja o mal que faz e a ruína que traz sobre si mesmo ao pecar contra Deus. Depois do pecado, o inimigo procura emudecer o pecador para que, por vergonha, ele possa esconder sua culpa na confissão. Oh, maldita vergonha! Quantas pobres almas ela não manda para o inferno! Elas pensam mais na vergonha do que na salvação!
Meditação I:
Ponha uma porta, Senhor, ao redor dos meus lábios. - (Sl. cxl. 3). Santo Agostinho diz que devemos manter uma porta na boca para que ela possa ser fechada contra detração e blasfêmias, e todas as palavras impróprias, e que possa ser aberta para confessar os pecados que cometemos. "Assim", diz o santo doutor, "ela será uma porta de restrição, e não de destruição". Ficar em silêncio quando somos impelidos a proferir palavras injuriosas a Deus ou ao próximo é um ato de virtude; mas ficar em silêncio ao confessar nossos pecados é a ruína da alma. Depois que ofendemos a Deus, o demônio se esforça para manter a boca fechada e nos impedir de confessar nossa culpa. Santo Antonino conta que, certa vez, um santo solitário viu o demônio ao lado de certas pessoas que desejavam se confessar. O solitário perguntou ao demônio o que ele estava fazendo ali. Em resposta, o inimigo disse: "Agora devolvo a esses penitentes o que lhes tirei antes. Eu lhes tirei a vergonha enquanto estavam cometendo pecado; agora a devolvo para que tenham horror à confissão". As minhas feridas se apodreceram e se corromperam por causa da minha insensatez. - (Sl. xxxvii., 6). Feridas gangrenadas são fatais; e os pecados ocultos na Confissão são úlceras espirituais que se mortificam e se tornam gangrenadas.
São João Crisóstomo diz que Deus tornou o pecado vergonhoso para que possamos nos abster dele, e nos dá confiança para confessá-lo, prometendo perdão a todos que se acusam de seus pecados. Mas o demônio faz o contrário: ele dá confiança ao pecado, mantendo a esperança de perdão; mas, quando o pecado é cometido, ele inspira vergonha a fim de impedir a confissão dele.
A todos os que pecaram, eu digo que vocês deveriam ter vergonha de ofender um Deus tão grande e tão bom. Mas vocês não têm motivo para ter vergonha de confessar os pecados que cometeram. Foi vergonhoso para Santa Maria Madalena reconhecer publicamente aos pés de Jesus Cristo que ela era uma pecadora? Por sua confissão, ela se tornou uma santa. Foi vergonhoso para Santo Agostinho não apenas confessar seus pecados, mas também publicá-los em um livro, para que, para sua confusão, pudessem ser conhecidos por todo o mundo? Foi vergonhoso para Santa Maria do Egito confessar que por tantos anos levou uma vida escandalosa? Por suas confissões, elas se tornaram santas e são honradas nos altares da Igreja.
Meditação II:
Leitura espiritual: A MALDADE DA CONVERSA OBSCENA
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
No entanto, como os soldados continuaram a açoitar o Cordeiro inocente com perseverança, conta-se que um dos que estavam presentes se aproximou e, tomando coragem, disse-lhes Vocês não têm ordens para matar este homem, como estão tentando fazer. E, dizendo isso, cortou as cordas com as quais o Senhor estava preso. Isso foi revelado a Santa Brígida: "Então um certo homem, com o espírito agitado dentro dele, perguntou: Você vai matá-lo dessa maneira, sem ser condenado? E imediatamente cortou Suas amarras". Mas mal terminou a flagelação, aqueles homens bárbaros, incitados e subornados pelos judeus com dinheiro (como diz São João Crisóstomo), infligiram ao Redentor um novo tipo de tortura: Então os soldados do governador, levando Jesus para a sala, reuniram toda a coorte e, despindo-o, vestiram-lhe uma capa escarlate; e, tecendo uma coroa de espinhos, puseram-lha na cabeça, e uma cana na mão direita. - (Mateus xxvii. 27-30). Veja como os soldados O despiram novamente e, tratando-O como um rei falso, colocaram sobre Ele uma roupa de púrpura, que nada mais era do que um manto esfarrapado, um daqueles que eram usados pelos soldados romanos e chamado de clamídia; em Sua mão colocaram uma cana para representar um cetro, e em Sua cabeça um feixe de espinhos para representar uma coroa.
Ah, meu Jesus, e não é Você, então, o verdadeiro Rei do universo? E como é possível que agora esteja se tornando o Rei da dor e da reprovação? Veja aonde o amor O levou! Ó meu Deus mais adorável, quando chegará o dia em que poderei me unir a Ti de tal forma que nada mais poderá me separar de Ti, e eu não poderei mais deixar de Te amar! Ó Senhor, enquanto eu viver neste mundo, sempre correrei o risco de dar-Te as costas e de recusar-Te meu amor, como infelizmente já fiz no passado. Ó meu Jesus, se o Senhor previu que, ao continuar na vida, eu teria que sofrer esse maior de todos os infortúnios, deixe-me morrer neste momento, enquanto espero estar em Sua graça! Eu Te peço, por Tua Paixão, que não me abandone a um mal tão grande. Eu realmente, de fato, o mereço por meus pecados; mas Vós não o mereceis. Escolha outro castigo para mim que não seja esse. Não, meu Jesus, meu Jesus, eu não gostaria de me ver novamente separado de Ti.
Meditação II:
Meditação matinal: AS ILUSÕES DOS PECADORES
"Deus é misericordioso." Quem nega isso? No entanto, quantos Deus não envia diariamente para o inferno! Deus demonstra misericórdia, mas para quem? Sua misericórdia é para com aqueles que o temem.
Meditação I:
O pecador diz: "Deus é misericordioso". Observe a terceira ilusão muito comum dos pecadores, pela qual um grande número de pessoas se perde. Um autor erudito declara que o misericórdia de Deus envia mais almas para o inferno do que Seu justiçaporque esses infelizes, confiando precipitadamente na misericórdia de Deus, continuam no pecado e assim se perdem. Deus é misericordioso. Quem nega isso? No entanto, quantos Ele envia diariamente para o inferno! Ele é misericordioso, mas também é justo e, portanto, é obrigado a punir aqueles que O ofendem. Ele tem misericórdia, mas para quem? Para aquele que O teme: Sua misericórdia é para com aqueles que o temem. O Senhor tem compaixão dos que o temem. - (Sl. cii., 11, 13). Mas quanto àqueles que O desprezam e abusam de Sua misericórdia apenas para desprezá-Lo ainda mais, Ele exerce justiça em relação a eles. E com razão. Deus perdoa o pecado, mas não pode perdoar a determinação de pecar. Santo Agostinho diz que aquele que peca com a intenção de se arrepender depois não é um penitente, mas um zombador de Deus. Por outro lado, o Apóstolo nos diz que de Deus não se zomba: Não se deixem enganar: Deus não se deixa escarnecer. - (Gal. vi., 7). Seria zombar de Deus ofendê-Lo como quisermos e quando quisermos, e depois esperar o céu.
Meu Jesus crucificado, meu Redentor e meu Deus, eis um traidor a Teus pés! Tenho vergonha de aparecer diante de Ti. Quantas vezes zombei de Ti! Mas minhas promessas foram todas traiçoeiras, pois, quando a ocasião se apresentou, eu me esqueci de Ti e novamente Te dei as costas. Agradeço-Te por minha morada neste momento não ser no inferno, mas por permitires que eu esteja a Teus pés, que me ilumines e me chames para Teu amor. Sim, estou decidido a Te amar, meu Salvador e meu Deus, e nunca mais Te desprezar. O Senhor já me suportou por tempo suficiente. Percebo que não pode mais me suportar. Infeliz de mim se, depois de tantas graças, eu Te ofender novamente!
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - São Basílio de Ancyra, sacerdote e mártir (22 de março)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Como diz São Lourenço Justiniano, com São Pedro Damião, os espinhos eram tão longos que penetravam até o cérebro: "Os espinhos perfurando o cérebro". Enquanto o gentil Cordeiro se deixava atormentar de acordo com a vontade deles, sem dizer uma palavra, sem gritar, mas apertando os olhos durante a angústia, Ele frequentemente exalava, naquele momento, suspiros amargos, como é o costume de quem está sendo submetido a uma tortura que o levou à morte, de acordo com o que foi revelado à Bem-aventurada Ágata da Cruz: "Muitas vezes fechava os olhos e soltava suspiros agudos, como os de quem está prestes a morrer". Tão grande era a quantidade de Sangue que fluía das Feridas em Sua Sagrada Cabeça, que em Sua Face, e enchendo Seus cabelos, olhos e barba, Ele parecia não ser nada além de uma massa de Sangue". E São Boaventura acrescenta que o belo rosto do Senhor não era mais visto, mas parecia mais o rosto de um homem que havia sido escarificado: "Então não se via mais o rosto do Senhor Jesus, mas o de um homem que havia sofrido escoriação."
Ah, espinhos cruéis, criaturas ingratas, por que atormentam assim seu Criador? Mas com que propósito, pergunta Santo Agostinho, você encontra falhas nos espinhos? Eles eram apenas instrumentos inocentes - nossos pecados, nossos maus pensamentos, eram os espinhos perversos que afligiam a cabeça de Jesus Cristo: "Quem são os espinhos senão os pecadores?" Tendo Jesus aparecido um dia a Santa Teresa coroado de espinhos, a Santa começou a se compadecer dEle; mas o Senhor lhe respondeu: "Teresa, não tenha compaixão de Mim por causa das feridas que os espinhos dos judeus produziram; mas tenha compaixão de Mim por causa das feridas que os pecados dos cristãos Me causam."
Portanto, ó minha alma, você então infligiu tortura à venerável Cabeça de seu Redentor por meio de seus muitos consentimentos com o mal: Sabe e vê quão doloroso e amargo é para ti deixar o Senhor teu Deus. - (Jer. ii., 19). Abra agora os olhos e veja, e lamente amargamente por toda a sua vida o grande mal que fez ao dar as costas ao seu Senhor e Deus de forma tão ingrata. Ah, meu Jesus! Não, o Senhor não merecia que eu O tivesse tratado como fiz. Eu fiz o mal; eu estava errado; eu me arrependo de todo o meu coração. Oh, perdoe-me e dê-me uma tristeza que me faça lamentar por toda a minha vida os erros que Te cometi. Meu Jesus, meu Jesus, perdoe-me, desejando, como eu, amá-Lo para sempre.
Meditação II:
Meditação matinal: ILUSÕES DOS PECADORES
"Mas eu sou jovem", você diz, "e mais tarde me entregarei a Deus". Você não sabe que Deus não conta os anos, mas os pecados de cada um? Você é jovem, mas em quantos pecados já caiu? Os malfeitores serão exterminados.
Meditação I:
"Mas eu sou jovem; Deus se compadece de minha juventude: mais tarde eu me entregarei a Deus." Agora chegamos a outra ilusão. Você é jovem. Mas você não sabe que Deus não conta os anos, mas os pecados de cada um? Você é jovem, mas em quantos pecados já caiu? Pode haver muitas pessoas idosas que não foram culpadas nem mesmo da décima parte dos pecados que você cometeu. E você não sabe que Deus fixou o número e a medida dos pecados que Ele perdoará em cada um? O Senhor espera pacientemente que, quando chegar o dia do juízo, ele os castigue (as nações) na plenitude de seus pecados. - (2 Mach. vi., 14). Isso quer dizer que Deus tem paciência e espera até certo ponto; mas quando a medida dos pecados que Ele determinou perdoar está completa, Ele não mais perdoa, mas castiga o pecador, seja por uma morte súbita no estado de condenação em que ele se encontra, ou abandonando-o ao seu pecado - um castigo pior do que a morte: Tirarei a sua cerca, e ela se tornará em ruínas.. - (Is. v., 5). Se você tem um pedaço de terra que cercou com uma cerca de espinhos, cultivou por muitos anos e gastou muito dinheiro com ele, e vê que, depois de tudo, ele não dá frutos, o que você faz? Você tira a cerca e a deixa em desolação. Trema para que Deus não faça o mesmo com você. Se você continuar a pecar, aos poucos deixará de sentir remorso na consciência; não pensará mais na eternidade nem em sua alma; perderá quase toda a luz; perderá todo o medo. Eis que a cerca foi retirada, eis que Deus já o abandonou.
Meu querido Redentor, prostrado a Teus pés, eu Te agradeço por não ter me abandonado depois de tantos pecados. Quantas pessoas, que Te ofenderam menos do que eu, nunca receberão a luz que Tu me dás agora. Percebo que o Senhor realmente deseja minha salvação; e desejo ser salvo principalmente para agradá-Lo. Desejo cantar as muitas misericórdias que Tu me mostraste por toda a eternidade no Céu. Espero que agora, nesta hora, Tu já me tenhas perdoado; mas mesmo que eu esteja em desgraça contigo, por não ter sabido me arrepender de minhas ofensas contra Ti como deveria, agora me arrependo de minhas ofensas contra Ti como deveria, agora me arrependo delas com toda a minha alma, e me entristeço por elas acima de todos os outros males. Perdoa-me em Tua misericórdia e aumenta em mim cada vez mais a tristeza por ter Te ofendido, meu Deus, que és tão bom.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - São Basílio de Ancyra (continuação)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Pilatos, ao ver o Redentor reduzido àquela condição, e ao sentir tanta compaixão, pensou que a simples visão dEle teria amolecido os judeus. Por isso, conduziu-o até a sacada, levantou a veste de púrpura e, exibindo ao povo o corpo de Jesus todo coberto de feridas e cortes, disse-lhes: "Eis aqui o homem": Então Pilatos saiu outra vez e disse-lhes Eis que vo-lo trago aqui, para que saibais que não acho nele causa alguma. Saiu, pois, Jesus, trazendo a coroa de espinhos e a veste de púrpura, e disse-lhes: Eis aqui o homem. - (João xix., 4, 5). Eis o homem! - como se ele tivesse dito: Eis aqui o homem contra quem vocês me acusaram e que queria se fazer rei. Eu, para agradar a vocês, sentenciei-o, embora inocente, a ser açoitado - 'Eis o homem, não honrado como um rei, mas coberto de desgraça'. Contemplem-no agora, reduzido a tal estado que Ele tem a aparência de um homem que foi esfolado vivo; e Ele pode ter muito pouca vida sobrando Nele. Se, com tudo isso, você quer que eu O condene à morte, eu lhe digo que não posso fazê-lo, pois não encontro nenhuma razão para condená-Lo. Mas os judeus, vendo Jesus assim maltratado, tornaram-se mais ferozes: Quando, pois, os principais sacerdotes e os servos o viram, clamaram, dizendo: Crucifica-o! Crucificai-o! - (João xix., 6). Pilatos, vendo que eles não podiam ser pacificados, lavou as mãos na presença do povo, dizendo: Sou inocente do sangue desse homem justo; veja o que você pode fazer. E eles responderam, Que seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos. - (Mat. xxvii., 24, 25).
Ó meu amado Salvador, Tu és o maior de todos os reis, mas agora Te vejo como o mais injuriado de toda a humanidade. Se este povo ingrato não Te conhece, eu Te conheço; e Te adoro como meu verdadeiro Rei e Senhor. Agradeço-Te, ó meu Redentor, por todos os ultrajes que sofreste por mim; e peço-Te que me dês amor pelo desprezo e pelas dores, já que os abraçaste com tanto amor. Eu me arrependo de ter amado tanto as honras e os prazeres no passado que, por causa deles, muitas vezes cheguei ao ponto de renunciar à Tua graça e ao Teu amor. Arrependo-me disso acima de qualquer outro mal. Aceito, Senhor, todas as dores e ignomínias que me virão de Tuas mãos. Concede-me a resignação de que necessito. Eu Te amo, meu Jesus, meu Amor, meu Tudo.
Meditação II:
Meditação matinal: NADA MAIS PRECIOSO DO QUE O TEMPO
Não há nada mais precioso do que o tempo, mas para muitos não há nada menos valorizado. Na hora da morte, para obter até mesmo uma pequena hora, os homens dariam tudo o que possuem - riqueza, honras, prazeres - mas essa hora não lhes será dada. Eles chorarão e dirão: Ó tolos que temos sido! Ó tempo perdido para sempre!
Meditação I:
Não há nada mais precioso do que o tempo; mas não há nada menos valorizado e mais desprezado pelos homens no mundo. Lamentando esse fato, São Bernardo prossegue dizendo: "Os dias da salvação passam, e ninguém reflete que para ele esse dia desaparece e não volta mais." Você verá aquele jogador que, noite e dia, perde seu tempo no jogo. Se você lhe perguntar: O que você está fazendo? ele responde: Estamos passando o tempo. Você verá aquele outro vagabundo que fica horas inteiras na esquina de uma rua, olhando para os transeuntes, ou falando imodestamente ou sobre coisas ociosas. Se você lhe perguntar: O que você está fazendo? ele responderá: Estou passando o tempo. Pobres criaturas cegas que perdem tantos dias, mas dias que não voltam mais!
Ó tempo desprezado, você será desejado acima de todas as coisas pelos mundanos na hora da morte. Então eles desejarão mais um ano, mais um mês, mais um dia, mas não o obterão. Então lhes será dito que não há mais tempo. Quanto cada um deles daria por mais uma semana, mais um dia, para colocar em melhor ordem os assuntos de sua consciência! "Para obter até mesmo uma pequena hora", diz São Lourenço Justiniano, "eles dariam tudo o que possuem - riqueza, honras, prazeres". Mas essa hora não lhes será dada. Rapidamente, dirá o sacerdote que os assiste, partam rapidamente deste mundo; não há mais tempo. "Parta, ó alma cristã, deste mundo."
Ah, meu Jesus, Você dedicou toda a sua vida à salvação de minha alma. Não houve um momento sequer em que não Te ofereceste por mim ao Pai Eterno, para obter meu perdão e minha salvação eterna; e dos muitos anos em que estive no mundo, quantos passei a Teu serviço? Infelizmente, tudo o que me lembro de ter feito me enche de remorso de consciência. O mal foi grande; o bem foi muito pequeno e cheio de imperfeições, de tibieza, de amor próprio e de distrações. Ah, meu Redentor, tudo foi assim porque me esqueci do quanto fizeste por mim. Eu me esqueci de Ti, mas Tu não te esqueceste de mim; Tu me perseguiste enquanto eu fugia de Ti e tantas vezes me chamaste para Teu amor.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - Santo Irineu, Bispo de Sirmium (25 de março)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Ide, ó filhas de Sião, e vede o rei Salomão com o seu diadema, com que sua mãe o coroou no dia de seu casamento e no dia da alegria de seu coração. - (Cant. iii., 11). Saiam, almas redimidas, filhas da graça, saiam e vejam seu gentil Rei, no dia de Sua morte (o dia de Sua alegria, pois Ele fez de vocês Suas esposas, entregando Sua vida na Cruz), coroado pela ingrata sinagoga, Sua mãe, com uma coroa; não de fato uma de honra, mas uma de sofrimento e vergonha: "Vá em frente", diz São Bernardo, "e contemple seu Rei em uma coroa de pobreza e miséria". Ó mais belo de toda a humanidade! Ó maior de todos os monarcas! Ó mais adorável de todos os esposos! A que estado eu Te vejo reduzido, coberto de feridas e desprezo! Vós sois um esposo, mas um esposo de sangue: "Para mim, sois um Esposo de Sangue"; sendo por meio de Vosso Sangue que quisestes desposar-Vos com nossas almas. Vós sois um Rei, mas um Rei de sofrimento e um Rei de amor; é por meio de sofrimentos que Vós quisestes ganhar nossas afeições.
Ó amadíssimo Esposo de minha alma, quem dera eu estivesse sempre lembrando o quanto sofreste por mim, para que eu nunca deixasse de amar-Te e agradar-Te! Tem compaixão de mim, que Te custou tanto. Em retribuição a tantos sofrimentos suportados por Ti, Tu te contentas se eu Te amar. Sim, eu Te amo, Infinita Encantadora, eu Te amo acima de todas as coisas; no entanto, é pouco o que Te amo. Ó meu amado Jesus, dá-me mais amor, se queres que eu Te ame mais. Desejo ter um amor muito grande por Ti. Um pecador tão miserável como eu deveria estar queimando no inferno desde o momento em que Te ofendi gravemente pela primeira vez; mas Tu tens me suportado até esta hora, porque não queres que eu queime com esse fogo miserável, mas com o fogo abençoado do Teu amor. Esse pensamento, ó Deus de minha alma, me incendeia com o desejo de fazer tudo o que puder para agradá-Lo. Ajude-me, ó meu Jesus, e já que fez tanto, complete o trabalho e me torne totalmente Seu.
Meditação II:
Meditação matinal: "ANDE ENQUANTO VOCÊ TEM LUZ"
A morte não é o momento para fazendo nossa preparaçãoMas o momento de nos encontrarmos já está preparado. Estejam prontos! Na hora da morte, não podemos fazer nada. O que está feito está feito. E o que estamos fazendo? Sabemos com certeza que em breve, e talvez a qualquer hora, nosso assunto mais importante, o assunto de nossa salvação eterna, terá de ser decidido, e perdemos tempo.
Meditação I:
Caminhe enquanto você tem luz. - (João xii., 35). Devemos andar no caminho do Senhor durante a vida, enquanto temos luz, porque na morte perdemos essa luz. A morte não é o momento de nos prepararmos, mas de nos encontrarmos já preparados: Estejam prontos. Na hora da morte, não podemos fazer nada; o que for feito, está feito. Ó Deus, se alguém fosse informado de que em breve ocorreria um julgamento do qual dependeria sua vida ou todos os seus bens, que pressa ele teria em procurar um advogado capaz para defender sua causa e encontrar meios para obter favorecimento! E o que fazemos? Sabemos com certeza que em breve, e talvez a qualquer hora, nosso assunto mais importante, ou seja, o assunto de nossa salvação eterna, terá de ser decidido, e perdemos tempo.
Alguns dirão: Sou jovem; mais tarde me entregarei a Deus. Mas lembrem-se, eu respondo, que o Senhor amaldiçoou a figueira que Ele encontrou sem frutos, embora não fosse a estação dos frutos, como o Evangelho observa: Não era hora de comer figos. - (Marcos xi., 13). Com isso, Jesus quis dizer que os homens devem sempre, mesmo na juventude, produzir o fruto das boas obras, caso contrário, serão amaldiçoados e não produzirão mais frutos no futuro. Que ninguém mais coma de você, para sempre. Assim disse nosso Redentor àquela árvore, e assim Ele amaldiçoa quem quer que seja chamado por Ele e resista. O diabo considera que toda a nossa vida é curta e, portanto, não perde um momento sequer para nos tentar: O diabo desceu até vós, cheio de grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta. - (Apoc. xii., 12). Nosso inimigo, portanto, não perde tempo em tentar nos destruir; e será que vamos demorar para salvar nossa alma?
Outro dirá: Mas que mal eu faço? Ó Deus, e não há mal algum em perder tempo em brincadeiras, em conversas inúteis, que não trazem proveito para a alma? Deus, então, lhe deu esse tempo apenas para que você o desperdice? Não, diz o Espírito Santo: Não se defraude do bom dia. - (Ecclus. xiv., 14). Os trabalhadores mencionados por São Mateus não fizeram nenhum mal; eles apenas perderam tempo; e por isso foram repreendidos pelo dono da vinha: Por que você fica aqui o dia todo sem fazer nada? - (Mat. xx., 6).
Não, meu Deus, não perderei mais o tempo que o Senhor me concedeu em Sua misericórdia. Eu mereço agora estar chorando lágrimas infrutíferas no inferno. Agradeço-Te por teres preservado minha vida; viverei somente para Ti durante o resto de meus dias. Se eu estivesse agora no inferno, eu choraria, mas em desespero e sem sucesso. Chorarei por minhas ofensas contra Ti; e ao chorar, tenho certeza de Teu perdão, como me assegura o Profeta: Não chorarás; ele certamente se compadecerá de ti." (Is. xxx., 19). Se eu estivesse no inferno, jamais poderia amar-Te; mas agora eu Te amo e espero amar-Te sempre. Se eu estivesse no inferno, não poderia pedir-Te mais graças; mas, como ainda tenho tempo para pedir-Te graças, peço-Te duas. Ó Deus de minha alma, dai-me perseverança em Vossa graça e dai-me Vosso amor; e depois fazei de mim o que quiserdes.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - Santos Apian e Aedesius, irmãos (2 e 8 de abril)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Pilatos continuava dando desculpas aos judeus de que não poderia condenar aquele inocente à morte, quando eles o temeram, dizendo-lhe: Se você libertar esse homem, não será amigo de César. - (João xix., 12). E assim, o miserável juiz, cego pelo medo de perder o favor de César, depois de ter reconhecido e declarado tantas vezes a inocência de Jesus Cristo, finalmente o condenou à morte por crucificação: Então, ele o entregou para ser crucificado. - (João xix., 16). Ó meu amado Redentor, lamenta São Bernardo, que crime cometestes para que tivésseis de ser condenado à morte, e essa morte é a morte de cruz? "O que Você fez, ó inocentíssimo Salvador, para que o julgamento sobre Você fosse tal? De que crime Você foi culpado?" Ah, eu entendo bem, responde o Santo, a razão de Sua morte; eu entendo qual foi Seu crime: "Seu crime é Seu amor". Teu crime é o amor demasiado grande que tiveste pelos homens; é isso, e não Pilatos, que Te condena à morte. Não, acrescenta São Boaventura, não vejo razão justa para Tua morte, ó meu Jesus, a não ser o excesso de afeto que tens por nós: "Não vejo outra causa para a morte senão a superabundância de amor." Ah, tão grande excesso de amor, continua São Bernardo, quão fortemente ele nos constrange, ó Salvador vivo, a consagrar a Ti todas as afeições de nossos corações! "Tal amor reivindica totalmente para si o nosso amor." Ó meu querido Salvador, o simples conhecimento de que Tu me amas deveria ser suficiente para me fazer viver desapegado de tudo, a fim de estudar apenas como amar-Te e agradar-Te em todas as coisas: "O amor é forte como a morte". Se o amor é tão forte quanto a morte, oh, por Teus méritos, meu Salvador, concede-me tal amor por Ti que me faça abominar todas as afeições terrenas. Faça com que eu entenda que todo o meu bem consiste em agradar a Ti, ó Deus, todo bondade e todo amor! Eu amaldiçoo o tempo em que não Te amava. Agradeço-Te pelo fato de me dares tempo para amar-Te. Eu Te amo, ó meu Jesus, infinito em beleza e infinitamente amoroso. Amo-Te com toda a minha alma e asseguro-Te que preferiria morrer mil vezes a deixar de amar-Te novamente.
Meditação II:
Meditação matinal: "MINHA VIDA É CORTADA COMO POR UM TECELÃO"
Oh, quantos, enquanto estão ocupados tecendo, ou seja, preparando e executando os projetos mundanos que elaboraram com tanto cuidado, são surpreendidos e cortados pela morte! Ó Deus, de que servem as riquezas, as posses ou os reinos na morte, quando nada é necessário além de um caixão e uma simples roupa para cobrir o corpo? Minha vida foi cortada como por um tecelão; quando eu ainda estava começando, ele me cortou.
Meditação I:
O rei Ezequias disse, com lágrimas, A minha vida foi cortada como por um tecelão; quando eu estava apenas começando, ele me cortou. - (Is. xxxviii., 12). Oh, quantos, enquanto estão ocupados tecendo - isto é, preparando e executando os projetos mundanos que elaboraram com tanto cuidado - são surpreendidos pela morte, que interrompe tudo! À luz dessa última vela*, todas as coisas deste mundo desaparecem; aplausos, diversões, pompas e grandiosidades. Grande segredo da morte, que nos faz ver o que os amantes deste mundo não veem! As fortunas mais invejáveis, as dignidades mais exaltadas, os triunfos mais orgulhosos, perdem todo o seu esplendor quando são vistos do leito da morte. As ideias de certa falsa felicidade que formamos para nós mesmos são então transformadas em indignação contra nossa própria loucura. As sombras escuras e sombrias da morte cobrem e obscurecem tudo, até mesmo as dignidades reais.
Atualmente, nossas paixões fazem com que as coisas desta terra pareçam diferentes do que realmente são; a morte rasga o véu e as mostra em sua verdadeira luz, como sendo nada além de fumaça, sujeira, vaidade e miséria. Ó Deus, de que servem as riquezas, as posses ou os reinos na morte, quando nada é necessário além de um caixão e uma simples roupa para cobrir o corpo? De que servem as honras, quando delas nada resta senão um cortejo fúnebre e pomposas exéquias, que de nada valerão à alma se ela se perder? De que serve a beleza, se depois dela nada resta senão vermes, fedor, horror, mesmo antes da morte, e depois dela um pouco de pó fétido?
Ó Deus de minha alma, ó Bondade Infinita, tenha piedade de mim, que tanto Te ofendi. Eu já sabia que, ao pecar, perderia Tua graça e optei por perdê-la. Oh, diga-me o que devo fazer para recuperá-la. Se o Senhor deseja que eu me arrependa de meus pecados, de fato me arrependo de todo o coração e gostaria de morrer de tristeza. Se o Senhor deseja que eu espere o perdão, eis que o espero por meio dos méritos de Seu Sangue.
*Uma vela abençoada é geralmente acesa e colocada na mão ou ao lado da cama do moribundo. - Ed.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - São Justino, filósofo (13 de abril)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Pilatos entrega o Cordeiro inocente nas mãos daqueles lobos, para que façam com Ele o que quiserem. Mas ele entregou Jesus à vontade deles. - (Lucas xxiii., 25). Esses ministros de Satanás se apoderam dEle ferozmente; tiram-Lhe a roupa de púrpura, como lhes foi sugerido pelos judeus, e colocam-Lhe novamente Suas próprias vestes: Tiraram-lhe o manto de púrpura, vestiram-no com suas próprias vestes e o levaram para ser crucificado. - (Mat. xxvii., 31). E isso eles fizeram, diz Santo Ambrósio, para que Jesus pudesse ser reconhecido, pelo menos, por Suas vestes; Seu belo rosto estava tão desfigurado com sangue e feridas, que com outras vestes teria sido difícil para Ele ser reconhecido como a pessoa que era: "Puseram-Lhe as Suas próprias vestes, para que melhor pudesse ser reconhecido por todos; pois, como o Seu rosto estava todo ensanguentado e desfigurado, não teria sido fácil para todos reconhecê-Lo". Em seguida, pegaram duas vigas toscas, e com elas construíram rapidamente a cruz, cujo comprimento era de quinze pés, como diz São Boaventura, com Santo Anselmo, e a colocaram sobre os ombros do Redentor.
Mas Jesus não esperou, diz São Tomás de Vilanova, que o carrasco colocasse a cruz sobre Ele; por Sua própria vontade, Ele estendeu as mãos, segurou-a avidamente e colocou-a sobre Seus próprios ombros feridos: "Ele não esperou que o soldado a colocasse sobre ele, mas segurou-a com alegria." Venha, disse Ele, venha, Minha amada Cruz; já faz três anos e trinta que estou suspirando e procurando por você. Eu te abraço, eu te aperto em Meu Coração, pois tu és o altar sobre o qual é Minha vontade sacrificar Minha Vida por amor ao Meu rebanho.
Ah, meu Senhor, como Você poderia fazer tanto bem a alguém que Lhe fez tanto mal? Ó Deus, quando penso que Tu foste tão longe a ponto de morrer sob tormentos para obter para mim a amizade Divina, e que tantas vezes eu a perdi voluntariamente depois por minha própria culpa, gostaria de morrer de tristeza! Quantas vezes o Senhor me perdoou, mas eu voltei e O ofendi novamente! Como eu poderia ter esperança de perdão, se não soubesse que Tu morreste para me perdoar? Por essa Tua morte, então, espero o perdão e a perseverança em Te amar. Arrependo-me, ó meu Redentor, de ter Te ofendido. Por Teus méritos, perdoa-me, pois prometo nunca mais desagradar-Te. Eu prezo e amo Tua amizade mais do que todas as coisas boas deste mundo. Oh, que não seja meu destino voltar atrás e perdê-la! Inflige-me, Senhor, qualquer castigo que não seja esse. Ó meu Jesus, não estou disposto a perder-Te mais; não, eu estaria mais disposto a perder minha vida: quero amar-Te sempre.
Meditação II:
Meditação matinal: QUANTO MAIOR O AMOR DE MARIA, MAIORES AS SUAS TRISTEZAS
Em outros mártires, diz Ricardo de São Vítor, a grandeza de seu amor suavizou as dores de seu martírio, mas no caso da Santíssima Virgem, quanto maior era seu amor, maiores eram seus sofrimentos e mais cruel era seu martírio. Onde há o maior amor, há também a maior dor.
Meditação I:
Assim como outros mártires, como observa Diez, são todos representados com o instrumento de seus sofrimentos - São Paulo com uma espada, Santo André com uma cruz, São Lourenço com uma grelha - Maria é representada com seu Filho morto em seus braços; pois o próprio Jesus, e somente Ele, foi o instrumento de seu martírio, por causa do amor que ela tinha por Ele. Ricardo de São Victor confirma em poucas palavras tudo o que eu disse agora: "Em outros mártires, a grandeza de seu amor suavizou as dores de seu martírio; mas na Santíssima Virgem, quanto maior era seu amor, maiores eram seus sofrimentos, mais cruel era seu martírio."
É certo que quanto mais amamos uma coisa, maior é a dor que sentimos ao perdê-la. Ficamos mais aflitos com a perda de um irmão do que com a perda de um animal de carga; ficamos mais aflitos com a perda de um filho do que com a perda de um amigo. Agora, Cornelius à Lapide diz que "para entender a grandeza da dor de Maria com a morte de seu Filho, precisamos entender a grandeza do amor que ela tinha por Ele". Mas quem pode medir esse amor? O Bem-aventurado Amadeus diz que "no coração de Maria estavam unidos dois tipos de amor por Jesus - o amor sobrenatural, pelo qual ela O amava como seu Deus, e o amor natural, pelo qual ela O amava como seu Filho". De modo que esses dois amores se tornaram um só; mas um amor tão imenso, que Guilherme de Paris chega a dizer que a Santíssima Virgem "O amava tanto quanto era possível a uma criatura pura amá-Lo". Por isso, Ricardo de São Victor afirma que "assim como não havia amor como o dela, também não havia tristeza como a dela". E se o amor de Maria por seu Filho era imenso, imensa também deve ter sido sua dor ao perdê-Lo pela morte. "Onde há o maior amor", diz o Beato Alberto Magno, "há também a maior tristeza".
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - São Justino, filósofo (continuação)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Imagine para si mesma, ó minha alma, que você encontra Jesus enquanto Ele passa por essa dolorosa jornada. Como um cordeiro levado ao matadouro, assim é o amoroso Redentor até a morte: Ele será levado como ovelha para o matadouro. - (Is. liii., 7). Ele está tão esgotado de sangue e cansado de seus tormentos que, por causa de sua fraqueza, mal consegue ficar de pé. Contemplem-no, todo rasgado de feridas, com aquele feixe de espinhos na cabeça, com aquela pesada cruz sobre os ombros e com um daqueles soldados arrastando-o por uma corda. Olhe para Ele enquanto caminha, com o corpo dobrado, com os joelhos tremendo, pingando Seu sangue; e é tão doloroso para Ele andar, que a cada passo Ele parece pronto para morrer.
Faça a pergunta a Ele: Ó Cordeiro Divino, ainda não Te fartaste de sofrimentos? Se é por meio deles que Você pretende ganhar meu amor, oh, que Seus sofrimentos terminem aqui, pois desejo amá-Lo como Você deseja. Não, responde Ele, ainda não estou satisfeito: só ficarei satisfeito quando me vir morrer por amor a ti. E para onde, ó meu Jesus, você está indo agora? Vou, responde Ele, morrer por você. Não Me impeça: só peço e recomendo a você que, quando Me vir realmente morto na cruz por você, tenha em mente o grande amor que tenho por você; tenha isso em mente e Me ame.
Ó meu aflito Senhor, quanto Te custou fazer com que eu compreendesse o amor que Tu tens por mim! Mas que benefício poderia ter resultado do meu amor para Ti, a ponto de estares disposto a gastar Teu sangue e Tua vida para obtê-lo? E como poderia eu, depois de ter sido envolvido por tão grande amor, ter sido capaz de viver por tanto tempo sem Te amar e sem me lembrar de Tua afeição? Agradeço-Te, ó Deus, que agora me dás luz para que eu saiba o quanto me amaste. Ó bondade infinita, eu Te amo acima de todo bem. Quem dera eu tivesse o poder de oferecer mil vidas em sacrifício a Ti, disposto como Tu tens sido a sacrificar Tua própria vida Divina por mim. Conceda-me os auxílios para amá-Lo que Você mereceu para mim com tantos sofrimentos! Conceda-me o fogo sagrado que o Senhor veio acender na Terra ao morrer por nós. Lembre-me sempre de Sua morte, para que eu nunca me esqueça de amá-Lo.
Meditação II:
