Meditação matinal: "NÃO TENTARÁS O SENHOR TEU DEUS"
Deus, como diz o apóstolo, deseja que todos os homens sejam salvos. — (1 Tim. ii. 4). But God wishes us all to labour for our salvation by adopting the means of overcoming our enemies, and by obeying His voice calling us to repentance. The sinner who abandons himself to sin without an effort to resist temptations, without at least asking God’s help to conquer, and hopes that the Lord will one day draw him forth out of the precipice, tempts God to work miracles and to show him an extraordinary mercy not generally extended to Christians. Não tentarás o Senhor teu Deus! — (Matt. iv. 7).
Meditação I:
Se Deus castigasse imediatamente aqueles que O ofendem, certamente não seria insultado como está sendo agora: mas como o Senhor não pune instantaneamente e demora, os pecadores têm coragem de ofendê-Lo ainda mais! Devemos, no entanto, ter certeza de que, embora Deus espere e aguente, Ele não espera e aguenta para sempre. É a opinião de muitos dos santos Padres, de São Basílio, São Jerônimo, Santo Ambrósio, São Cirilo de Alexandria, São João Crisóstomo, Santo Agostinho e outros, que, como Deus determinou para cada homem o número de dias que ele tem para viver e os graus de saúde ou talentos que Ele escolhe conceder a ele, Tu ordenaste todas as coisas com medida, número e peso — (Wis. xi. 21); so also has He determined the number of sins He will pardon in each one: when that number is filled up, He pardons no more. “We should remember this,” says St. Augustine, “that for a certain time the patience of God bears with each one; that time being completed, no more pardon is reserved for him.” Eusebius of Caesarea says the same: “God waits up to a certain number, and afterwards abandons;” and so speak also the above-named Fathers.
Esses Padres não falaram ao acaso, mas de acordo com as Escrituras Sagradas. Em um lugar, o Senhor diz que retardou a ruína dos amorreus porque o número de seus pecados ainda não havia se esgotado: Porque as iniqüidades dos amorreus ainda não chegaram à sua plenitude.. — (Gen. xv. 16). In another He says: I will have no more compassion upon Israel. — (Os. i. 6). They have tempted me ten times; they shall not see the land of promise. — (Num. xiv. 22). In another place, Job says: Você selou minhas ofensas como se estivessem em um saco. - (Jó xiv. 17). Os pecadores não mantêm um registro de seus pecados, mas Deus de fato o mantém, para que possa castigar quando a colheita estiver madura, ou seja, quando o número estiver completo: Coloquem as foices, pois a colheita está madura. — (Joel iii. 13). In another place, God says: Não tenha medo do perdão do pecado e não acrescente pecado sobre pecado. — (Ecclus. v. 5). By which He would say: “Sinner, thou must fear even for the sins I have forgiven thee, because if thou addest another, it may be that the new sin, together with those pardoned, will complete the number, and there will then be no more mercy for thee.” In another place, the Scripture still more plainly says: O Senhor espera pacientemente, para que, quando chegar o dia do juízo, ele os castigue (ou seja, as nações) na plenitude de seus pecados. — (2 Mach. vi. 14). So that God waits until the day in which the measure of sins is filled up, and then He punishes.
Ah, meu Deus, eu Te agradeço: quantos por menos pecados do que os meus estão agora no inferno, e não há mais perdão, não há mais esperança para eles. E eu ainda vivo! Não estou no inferno e tenho a esperança de perdão e do Céu, se assim o desejar. Sim, meu Deus, eu desejo o perdão; eu me entristeço acima de qualquer outro mal por ter Te ofendido, porque ofendi Tua infinita bondade. Pai Eterno, olha para Teu Filho na cruz, morto por minha causa, e, por Seus méritos, tem piedade de mim. Eu Te prometo escolher a morte em vez de ofender-Te novamente.
Meditação II:
Of such punishment there are many examples in Scripture, especially that of Saul, who for his last disobedience was abandoned by God. When he pleaded with Samuel to intercede for him: Bear, I beseech thee, my sin, and return with me, that I may adore the Lord, Samuel replied, I will not return with thee, because thou hast rejected the word of the Lord, and the Lord hath rejected thee. There is the example of Balthassar, who being at table profaned the vessels of the temple; and he then saw a hand which wrote on the wall, Mane, Thecel, Phares. Daniel came, and explaining these words, said to him, among other things, Thou art weighed in the balance and art found wanting. — (Dan. v. 27). Giving him to understand that the weight of his sins had already sunk the scale of Divine justice; and in effect he was destroyed that same night. And oh, to how many miserable sinners does the same happen! They live on for years in their sins; but when their number is filled up, they are overtaken by death and condemned to hell: They spend their days in wealth, and in a moment go down into hell. — (Job xxi. 13). Some apply themselves to searching out the number of the stars, the number of Angels, or of the years of such a one; but who can set about to discover the number of sins that God will pardon in each of us? And therefore must we tremble. Who knows, but that after that first criminal pleasure that first thought consented to, that first sin which you shall commit, God will never again forgive you?
Well may I fear, O God, when I think of the sins I have committed, and the graces Thou hast bestowed on me, that should I add another sin, the measure would be filled up, and I should be lost. Ah, assist me by Thy grace. From Thee I hope for light and strength to be faithful to Thee. And if perchance Thou foreseest that I shall again offend Thee, let me die at this moment, in which I hope I am in Thy grace. My God, I love Thee above all things, and more than death itself. I fear again to incur Thy displeasure; in mercy permit it not. Mary, my Mother, by thy compassion assist me; obtain for me holy perseverance.
Leitura espiritual: "NÃO ACRESCENTE PECADO AO PECADO"
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Oh, como foi extremamente terna, amorosa e constrangedora a declaração de nosso Abençoado Redentor a respeito de Sua vinda ao mundo, quando Ele disse que tinha vindo para acender nas almas o fogo do amor divino e que Seu único desejo era que essa chama sagrada fosse acesa no coração dos homens: Eu vim para lançar fogo sobre a terra; e que quero eu senão que se acenda? — (Luke xii. 49). He continued immediately to say that He was expecting to be baptised with the baptism of His own Blood – not, indeed to wash out His own sins, since He was incapable of sinning, but to wash out our sins, which He had come to satisfy for by His sufferings: “The Passion of Christ is called baptism, because we are purified in His Blood.” And, therefore, our loving Jesus, in order to make us understand how ardent was His desire to die for us, added, with sweetest expression of His love, that He felt an immense longing for the time of His Passion, so great was His desire to suffer for our sakes. These are His loving words: Eu tenho um batismo com o qual devo ser batizado; e como estou apertado até que ele se cumpra? — (Luke xii. 50).
Ó Deus, o Amante dos homens, o que mais poderia ter dito ou feito para me colocar sob a necessidade de amá-Lo? E que bem meu amor poderia fazer a Ti, se escolheste morrer e desejaste tanto a morte para obtê-la? Se um servo meu tivesse desejado morrer por mim, ele teria atraído meu amor; e posso então viver sem amá-Lo de todo o coração, meu Rei e Deus, que morreu por mim e que desejou tanto a morte para adquirir meu amor?
Meditação II:
Meditação matinal: DEUS É MISERICORDIOSO, MAS MUITOS SE PERDEM TODOS OS DIAS
Deus é misericordioso! Sim, a misericórdia de Deus é infinita, mas com toda essa misericórdia, quantos se perdem todos os dias! Eu vim para curar os contritos de coração! Deus cura os pecadores que têm boa vontade. Ele perdoa seus pecados, mas não pode perdoar sua determinação de continuar pecando.
Meditação I:
O pecador diz: Mas Deus é misericordioso. Eu respondo: Quem nega isso? A misericórdia de Deus é infinita; mas com toda essa misericórdia, quantos se perdem todos os dias! Venho para curar os contritos de coração. — (Is. lxi. 1). God heals those who have a good will. He pardons sin; but He cannot pardon the determination to sin. The sinner will reply: But I am young. You are young: but God does not count years, but sins. And this reckoning of sins is not the same for all. In one, God pardons a hundred sins, in another a thousand, another He casts into hell after the second sin. How many has the Lord sent there at the first sin! St. Gregory relates that a child of five years old was cast into hell for uttering a blasphemy. The Blessed Virgin revealed to that great servant of God, Benedicta of Florence, that a girl of twelve years old was condemned for her first sin. Another child of eight years sinned, and after his first sin, died and was lost. We are told in the Gospel of St. Matthew, that the Lord immediately cursed the fig tree the first time that He found it without fruit, and it withered: Que nenhum fruto cresça em você para sempre! — (Matt. xxi. 19). Another time God said: Por três crimes de Damasco, e por quatro, eu não o converterei. — (Amos i. 3). Some presumptuous man may perhaps ask the reason of God why He pardons three and not four sins. In this we must adore the Divine judgments of God, and say with the Apostle: Ó profundidade das riquezas, da sabedoria e do conhecimento de Deus! Quão incompreensíveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis os seus caminhos! — (Rom. xi. 33). St. Augustine says: “He well knows whom He pardons and whom He does not pardon; when He shows mercy to any one, it is gratuitous on His part; and when He denies it, He denies it justly.”
O pecador obstinado responderá: Mas eu já ofendi a Deus tantas vezes, e Ele me perdoou; espero, portanto, que Ele me perdoe esse outro pecado. Mas eu digo: E porque Deus não o castigou até agora, será que sempre será assim? A medida será completada e o castigo virá. Sansão, continuando com sua conduta desregrada com Dalila, esperava, no entanto, escapar das mãos dos filisteus, como havia feito antes; Sairei como fiz antes e me agitarei. — (Jud. xvi. 20). But that last time he was taken, and lost his life. Não diga: Pequei, e que mal me aconteceu? Não diga, diz o Senhor, que cometi tantos pecados, e Deus nunca me castigou: Porque o Altíssimo é paciente na recompensa. — (Ecclus. v. 4). That is, the time will come when He will repay all; and the greater His mercy has been, so much the greater will be the punishment.
Quando eu for tentado, ó meu Deus misericordioso, recorrerei instantaneamente e sempre a Ti. Até agora, confiei em minhas promessas e resoluções e deixei de me recomendar a Ti em minhas tentações, e isso foi minha ruína. Não; de hoje em diante, Tu serás minha esperança e minha força; e assim poderei realizar todas as coisas. Então, pelos Teus méritos, ó meu Jesus, dá-me a graça de me recomendar sempre a Ti e de implorar o Teu auxílio em minhas necessidades. Eu Te amo, ó meu Soberano Bem, amável acima de tudo que é amável, e somente a Ti amarei; mas Tu deves me ajudar. E Vós também, ó Maria, minha Mãe, deveis ajudar-me por Vossa intercessão; conservai-me sob o manto de Vossa proteção e fazei com que eu possa sempre invocar-Vos quando for tentado; Vosso nome será minha defesa.
Meditação II:
St. Chrysostom says, that we ought to fear more when God bears with the obstinate sinner than when He punishes him: “There is more cause to fear when He forbears than when He quickly punishes;” because, according to St. Gregory, God punishes more rigorously those whom He waits for with most patience, if they remain ungrateful: “Whom He waits for the longer He the more severely condemns.” Often, adds the Saint, do those whom He has borne with for a long time die suddenly at last, without having time to be converted: “Often those who have been borne with a long time are snatched away by sudden death, so that it is not permitted them to shed a tear before they die.” Especially, the greater the light which God has given you has been, the greater will be your blindness and obstinacy in sin: For it had been better for them, (said St. Peter) not to have known the way of justice, than after they had known it, to turn back. — (2 Peter ii. 21). And St. Paul said, that it is impossible (morally speaking) for a soul that sins after being enlightened to be again converted: For it is impossible for those who were once enlightened, and have tasted the heavenly gift . . . and are fallen away, to be renewed again unto penance. — (Heb. vi. 4, 6).
Terrible, indeed, is what the Lord says against those who are deaf to His calls: Because I have called and you have refused . . . I also will laugh in your destruction, and will mock when that shall come to you which you feared. — (Prov. i. 24, 26). Take notice of those two words I also; they signify that as the sinner has mocked God, confessing, promising, and yet always betraying Him, so the Lord will mock him at the hour of death. Moreover, the Wise Man says: As a dog that returneth to his vomit, so is the fool that repeateth his folly. — (Prov. xxvi. 11). So he who relapses into the sins he has detested in Confession, becomes odious to God.
Behold me, O my God, at Thy feet. I am that loathsome sinner who so often returned to feed upon the forbidden fruit which I had before detested. I do not deserve mercy, O my Redeemer; but the Blood Thou hast shed for me encourages and compels me to hope for it. How often have I offended Thee, and Thou hast pardoned me! I have promised never again to offend Thee; and yet I have returned to the vomit, and Thou hast again pardoned me. Do I wait, then, for Thee to send me straight to hell – or to give me over to my sins which would be a greater punishment than hell? No, my God, I will amend; and that I may be faithful to Thee, I will place all my trust in Thee.
Leitura espiritual: NÃO DIGA "PEQUEI, E QUE MAL ME SOBREVEIO?"
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Agora vejam nosso amoroso Jesus já prestes a ser sacrificado no altar da cruz para nossa salvação, naquela noite abençoada que precedeu Sua Paixão. Ouçamo-lo dizer a Seus discípulos na última ceia que Ele toma com eles, Desejei ardentemente comer a Páscoa com vocês. — (Luke xxii. 15). St. Laurence Justinian, considering these words, asserts that they were all words of love: “With desire have I desired; this is the voice of love.” As if our loving Redeemer had said, O men, know that this night, in which My Passion will begin, has been the time most longed after by Me during the whole of My life; because I shall now make known to you, through My sufferings and My bitter death, how much I love you, and will thereby oblige you to love Me, in the strongest way it is possible for Me to do. A certain author says that in the Passion of Jesus Christ the Divine Omnipotence united itself to Love, – Love sought to love man to the utmost extent that Omnipotence could arrive at; and Omnipotence sought to satisfy Love as far as its desire could reach.
Ó Deus Soberano! Tu te entregaste inteiramente a mim; como, então, não Te amarei com todo o meu ser? Acredito, sim, acredito que Tu morreste por mim; como posso, então, amar-Te tão pouco a ponto de esquecer-Te constantemente e de tudo o que sofreste por mim? E por que, Senhor, quando penso em Tua Paixão, não fico completamente inflamado com Teu amor e não me torno inteiramente Teu, como tantas almas santas que, depois de meditarem em Teus sofrimentos, permaneceram como presas felizes de Teu amor e se entregaram inteiramente a Ti?
Meditação II:
Meditação matinal: "MEU FILHO, VOCÊ PECOU? NÃO PEQUES MAIS"
Quanto mais você ofendeu a Deus, tanto mais deve temer ofendê-Lo novamente. Não digo absolutamente que depois de outro pecado não haverá mais perdão para você, porque isso eu não sei. Mas digo que isso pode acontecer. Portanto, quando você for tentado a pecar, diga: Mas suponhamos que Deus não me perdoe mais e que eu esteja perdido!
Meditação I:
Meu filho, você pecou? não peque mais; mas, quanto aos seus pecados anteriores, ore para que lhe sejam perdoados. — (Ecclus. xxi. 1). Behold, dear Christian, the advice your good Lord gives you, because He desires your salvation: My son, do not offend Me any more; but from this day henceforth be mindful to ask pardon for your past offences. The more you have offended God, so much the more must you fear to offend Him again, because the next sin you commit may sink the scale of Divine Justice, and you will be lost. I do not absolutely say that after another sin there will be no more pardon for you, because this I know not; but I say that it may happen. Therefore, when you are tempted, say: But supposing God should no more pardon me, and I should be lost! I pray you tell me, if it were probable that a certain food contained poison, would you take it? If with probability you believed that on a certain road your enemies lay in wait to take your life, would you pass that way, having another more secure? And thus what certainty, nay, what probability is there, that if you again sin, you will afterwards have a true sorrow, and will not return to the sin? And that in sinning God will not strike you dead in the very act of sin, or that He will not abandon you after it?
Se você compra uma casa, toma todo o cuidado para obter garantias adequadas e não desperdiçar seu dinheiro. Se você toma um remédio, esforça-se para ter certeza de que ele não poderá prejudicá-lo. Se tiver que passar por uma torrente, você tenta se proteger para não cair nela. E, no entanto, por uma gratificação miserável, por um prazer brutal, você arrisca sua salvação eterna, dizendo: "Espero confessá-lo". Mas eu lhe pergunto: Quando você vai confessar? No domingo. E quem lhe promete viver até domingo? Amanhã. E quem lhe promete esse amanhã? Santo Agostinho diz: "Você se apega a um dia, quando não tem certeza de uma hora?" Como você pode prometer a si mesmo confessar amanhã, quando não sabe se terá nem mesmo mais uma hora de vida? "Aquele que prometeu perdão ao penitente, não prometeu um amanhã ao pecador: talvez Ele o conceda, talvez não". Deus, continua o santo, prometeu perdão àqueles que se arrependem, mas não prometeu um amanhã àqueles que O ofendem. Se você pecar agora, talvez Deus lhe dê tempo para fazer penitência, ou talvez não; e se Ele não lhe der, o que será de você por toda a eternidade? Nesse meio tempo, você já perdeu sua alma por um prazer miserável e corre o risco de perdê-la para sempre.
Veja, Senhor, um desses loucos que tantas vezes perderam a alma e a Tua graça, na esperança de recuperá-la! E se o Senhor tivesse me levado naquele momento e naquelas noites em que eu estava em pecado, o que teria sido de mim? Agradeço a Tua misericórdia que esperou por mim e que agora me faz perceber minha insensatez. Vejo que Tu desejas minha salvação, e eu desejo ser salvo. Arrependo-me, ó Bondade Infinita, de ter Te dado as costas tantas vezes; eu Te amo de todo o meu coração. Espero, pelos méritos de Tua Paixão, ó meu Jesus, não ser mais tão tolo; perdoa-me rapidamente e recebe-me em Teu favor, pois nunca mais quero deixar-Te.
Meditação II:
Would you risk a thousand crowns for that vile gratification? I say more: Would you for that momentary gratification cast away all – money, houses, estates, liberty, and life? No. And how, then, can you for that wretched pleasure in one moment make shipwreck of all – soul, Heaven, and God? Tell me, are these things, taught by Faith – that there is a Heaven, a Hell, an Eternity – Truths, or are they fables? Do you believe that, if death should overtake you in sin, you will be lost for ever? And what temerity, what madness, to condemn yourself to an eternity of pain, saying: I hope afterwards to repair it. “No one wishes to fall ill in the hope of being cured,” says St. Augustine. No one is so mad as to take poison and say: Perhaps I shall afterwards be cured by remedies; and you choose to condemn yourself to an eternal death, saying: Perhaps I shall afterwards deliver myself from it! O folly, which has cast, and casts, so many souls into hell! According to the threat of the Lord: Thou hast trusted in thy wickedness . . . evil shall come upon thee; and thou shalt not know the rising thereof. — (Is. xlvii. 10, 11). Thou hast sinned, confiding rashly in the Divine mercy; and the punishment will fall suddenly on Thee, without Thy knowing whence it comes.
In thee, O Lord, have I hoped; let me not be confounded for ever. Ah, no! I hope, O my Redeemer, never again to suffer the disgrace and confusion of finding myself deprived of Thy grace and Thy love. Give me holy perseverance; and grant that I may always ask it of Thee, especially when tempted, calling for aid upon Thy Holy Name, and that of Thy holy Mother, saying: My Jesus, help me; my Mother Mary, help me! Yes, O my Queen, for as long as I have recourse to thee I shall never be conquered. And if the temptation should continue, obtain for me that I may never cease persisting in calling upon thee.
Leitura espiritual: MORTIFICAÇÃO DO APETITE
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Tão grande era o desejo de Jesus de sofrer por nós que, na noite anterior à Sua morte, Ele não apenas foi por Sua própria vontade para o Jardim, onde sabia que os judeus viriam e O levariam, mas, sabendo que Judas, o traidor, já estava próximo com a companhia de soldados, Ele disse a Seus discípulos, Levantai-vos, vamos; eis que está próximo aquele que me há de trair. — (Mark xiv. 42). He would even go Himself to meet them, as if they came to conduct Him, not to the punishment of death, but to the crown of a great kingdom. O my sweet Saviour, Thou dost, then, go to meet Thy death with such a longing to die, through the desire that Thou hast to be loved by me! And shall I not have a desire to die for Thee, my God, in order to prove to Thee the love I bear Thee? Yes, my Jesus, Who hast died for me, I also desire to die for Thee. Behold, my blood, my life, I offer all to Thee. I am ready to die for Thee as Thou wilt, and when Thou wilt. Accept this miserable sacrifice which a miserable sinner offers to Thee, who once offended Thee, but now loves Thee more than himself.
São Lourenço Justiniano, ao considerar essa palavra "Sitio" (Eu tenho sede)O versículo 2, que Jesus pronunciou na cruz quando estava morrendo, diz que essa sede não era uma sede que provinha da secura, mas que surgia do ardor do amor que Jesus Cristo tinha por nós: "Esta sede brota da febre de Seu amor". Porque com essa palavra nosso Redentor pretendia nos declarar, mais do que a sede do corpo, o desejo que Ele tinha de sofrer por nós, mostrando-nos Seu amor; e o imenso desejo que Ele tinha de ser amado por nós, pelos muitos sofrimentos que suportou por nós: "Essa sede procede da febre de Seu amor". E São Tomás diz: "Por essa "Sitio é mostrado o ardente desejo de salvação da raça humana."
Meditação II:
Meditação matinal: "DEPOIS DO PECADO, ESPERE POR MISERICÓRDIA: ANTES DO PECADO, TEMA O JULGAMENTO"
Santo Agostinho diz que o demônio engana os homens de duas maneiras: pelo desespero e pela esperança. Depois que o pecador peca, o demônio o tenta a se desesperar pelo terror da justiça divina. Antes de pecar, ele o encoraja a isso pela esperança da misericórdia divina. Por isso, o Santo dá cinco conselhos: Depois do pecado, esperar por misericórdia; antes do pecado, temer o julgamento.
Meditação I:
Lemos na Parábola do Berbigão, em São Mateus, que o berbigão cresceu em um campo junto com o trigo, e os servos quiseram ir arrancá-lo: Queres que vamos recolhê-lo? Mas o Mestre respondeu: "Não, deixe-a crescer, e então ela será recolhida e lançada ao fogo": No tempo da colheita, direi aos ceifeiros: Colhei primeiro o berbigão e atai-o em feixes para queimar. Com essa parábola, aprendemos, por um lado, a paciência do Senhor com os pecadores; e, por outro lado, Seu rigor com os obstinados. Santo Agostinho diz que o demônio engana os homens de duas maneiras: "pelo desespero e pela esperança". Depois que o pecador peca, ele o tenta a se desesperar pelo terror da justiça divina; mas antes de pecar, ele o encoraja a isso pela esperança da misericórdia divina. Por isso, o Santo aconselha a todos: "Depois do pecado, esperem na misericórdia; antes do pecado, temam o julgamento". Sim; porque não merece misericórdia aquele que faz uso da misericórdia de Deus apenas para ofendê-Lo. A misericórdia é mostrada àquele que teme a Deus, não àquele que se vale dela para excluir o temor: "Aquele que ofende a justiça", diz Abulensis, "pode recorrer à misericórdia; mas aquele que ofende a própria misericórdia, a quem pode recorrer?"
Raramente um pecador é encontrado tão desesperado a ponto de desejar positivamente sua própria condenação. Os pecadores desejam pecar sem perder a esperança de serem salvos. Eles pecam e dizem: Deus é misericordioso; cometerei esse pecado e depois o confessarei: "Deus é bom; farei o que me aprouver"; vejam como os pecadores falam, diz Santo Agostinho. Mas, ó Deus, assim também falavam muitos que agora estão no inferno!
Não diga, diz o Senhor, que as misericórdias de Deus são grandes; por mais pecados que eu cometa, por um ato de tristeza serei perdoado: Não diga que a misericórdia do Senhor é grande; ele se compadecerá da multidão de meus pecados. - (Ecclus. v. 6). Não fale assim, diz Deus. E por quê? Porque dele procedem rapidamente a misericórdia e a ira, e a sua ira olha para os pecadores. - (Ecclus. v. 7). A misericórdia de Deus é infinita, mas os atos dessa misericórdia (nesse ou naquele caso específico) são finitos. Deus é misericordioso, mas também é justo. "Eu sou justo e misericordioso", disse o Senhor um dia a Santa Brígida; "os pecadores Me consideram apenas como misericordioso". Os pecadores, diz São Basílio, escolhem ver Deus apenas sob um aspecto: "O Senhor é bom, mas também é justo; não O consideraremos apenas por um lado". Suportar aqueles que fazem uso da misericórdia de Deus apenas para ofendê-Lo ainda mais, não seria, disse o Beato João de Ávila, misericórdia, mas falta de justiça. A misericórdia é prometida àquele que teme a Deus, não àquele que abusa dela. "Sua misericórdia é para aqueles que O temem", como cantou a Mãe Divina. Os obstinados são ameaçados com justiça: e como, de acordo com Santo Agostinho, Deus não engana em suas promessas, também não engana em suas ameaças: "Aquele que é fiel às Suas promessas, também é fiel às Suas ameaças."
De hoje em diante, Senhor, nunca mais Te trairei, como fiz no passado. Tu me suportaste por tanto tempo para que eu pudesse um dia aprender a amar Tua bondade. Eis que esse dia chegou, creio eu. Ó meu Deus, eu Te amo acima de todas as coisas e valorizo Tua graça mais do que todos os reinos do mundo; em vez de perdê-la, estou pronto para perder minha vida mil vezes. Meu Deus, pelo amor de Jesus Cristo, conceda-me a santa perseverança até a morte, juntamente com o Teu santo amor. Não permita que eu volte a Te trair e deixe de Te amar. Maria, você é minha esperança; obtenha para mim essa perseverança, e não peço mais nada.
Meditação II:
Leitura espiritual: MORTIFICAÇÃO DO APETITE
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Vejam como nosso amantíssimo Salvador, tendo chegado ao Jardim do Getsêmani, deu início, por Sua própria vontade, à Sua amarga Paixão, dando plena liberdade às paixões do medo, do cansaço e da tristeza para que viessem afligi-Lo com todos os seus tormentos: Ele começou a temer e a se angustiar, a se entristecer e a ficar triste. - (Marcos xiv., Mateus xxvi.). Ele começou, então, a sentir um grande medo da morte e dos sofrimentos que logo teria de suportar. Ele começou a temer. Mas como? Não foi Ele mesmo que se ofereceu espontaneamente para suportar todos esses tormentos? Ele recebeu a oferta porque assim o desejou. Não foi Ele quem tanto desejou essa hora de Sua Paixão, e quem disse pouco antes? Desejei ardentemente comer esta Páscoa com vocês? E, no entanto, como é possível que Ele tenha sido tomado por um medo tão grande da morte, a ponto de até mesmo orar ao Pai para livrá-lo dela? Meu Pai, se for possível, que este cálice passe de mim - (Mat. xxvi., 39)? O Venerável Bede responde a isso: "Jesus Cristo reza para que o cálice possa passar Dele, a fim de mostrar que Ele era verdadeiramente Homem." Ele, nosso amável Salvador, escolheu, de fato, morrer por nós para, com Sua morte, provar-nos o amor que nos tinha; também para que os homens não pudessem supor que Ele tivesse assumido um corpo fantástico (como alguns hereges afirmaram blasfemamente), ou que estivesse sofrendo, Ele, portanto, fez essa oração a Seu Pai celestial, não com o objetivo de ser ouvido, mas para nos dar a entender que Ele morreu como homem, e afligido por um grande medo da morte e dos sofrimentos que deveriam acompanhar Sua morte. Ó amabilíssimo Jesus, então, tomaste sobre Ti o nosso temor, a fim de nos dar coragem para sofrer as provações desta vida. Oh, seja sempre abençoado por Sua grande misericórdia e amor! Oh, que todos os nossos corações possam amá-Lo tanto quanto o Senhor deseja e tanto quanto o Senhor merece!
Meditação II:
Meditação matinal: "O SENHOR ESPERA PARA TER MISERICÓRDIA DE VOCÊ"
Deus espera pelo pecador para que ele possa se corrigir. Não sabeis vós que o Senhor vos tem suportado até agora, não para que continueis a ofendê-Lo, mas para que choreis o mal que fizestes? Mas quando Deus vê que o pecador usa o tempo que lhe foi dado para chorar por seus pecados apenas para aumentá-los, Ele então chama esse mesmo tempo para julgá-lo: Ele invocou contra mim o tempo. - (Lament. i., 15).
Meditação I:
Alguns dirão: Deus me mostrou tantas misericórdias no passado, que espero que Ele me mostre o mesmo no futuro. Mas eu respondo: Porque, então, Deus lhe mostrou tantas misericórdias, por isso você volta a ofendê-lo? É assim, diz São Paulo a você, que você despreza a bondade e a paciência de Deus? Não sabeis que o Senhor vos tem suportado até agora, não para que continueis a ofendê-lo, mas para que choreis o mal que tendes feito? Ou desprezas as riquezas de sua bondade, paciência e longanimidade? Não sabeis que a benignidade de Deus vos leva à penitência? - (Rom. ii., 4). Se, confiando na misericórdia divina, você não quiser pôr fim a seus pecados, o Senhor o fará, pois: Se você não se converter, ele brandirá sua espada. - (Sl. vii., 13). A vingança é minha, e eu os recompensarei no devido tempo. - (Deut. xxxii., 35). Deus espera; mas quando chega o tempo da vingança, Ele não espera mais e pune.
O Senhor espera que ele tenha misericórdia de você. - (Is. xxx., 18). Deus espera pelo pecador para que ele possa se corrigir; mas quando vê que ele usa o tempo que lhe é dado para chorar por seus pecados para aumentá-los, Ele então chama esse mesmo tempo para julgá-lo: Ele invocou contra mim o tempo. - (Lament. i., 15). Assim, o próprio tempo concedido a ele e as próprias misericórdias demonstradas servirão para tornar a punição do pecador mais severa e fazer com que ele seja abandonado mais rapidamente: Gostaríamos de ter curado a Babilônia, mas ela não está curada; vamos abandoná-la. - (Jer. li., 9). E como Deus o abandona? Ou Ele lhe envia uma morte súbita e permite que ele morra em pecado, ou Ele o priva de Suas abundantes graças e lhe deixa apenas aquela graça suficiente com a qual o pecador poderia de fato se salvar, mas não o fará. Seu entendimento cegado, seu coração endurecido, os maus hábitos contraídos, tornarão sua salvação moralmente impossível; e então ele estará, se não absolutamente, pelo menos moralmente abandonado.
Meu Deus, neste estado miserável, percebo que já mereci ser privado de Tua graça e privado de luz; mas a luz que agora me dás e Teus apelos para que eu me arrependa são sinais de que ainda não me abandonaste. E já que não me abandonaste, levanta-te, ó meu Senhor, aumenta Tuas misericórdias para com minha alma, aumenta Tua luz, aumenta meu desejo de amar-Te e servir-Te. Mude-me, ó Deus onipotente; e de traidor e rebelde como tenho sido, faça de mim um verdadeiro amante de Tua bondade, para que um dia eu possa vir a louvar Tua misericórdia por toda a eternidade no Céu. Portanto, o Senhor deseja me perdoar; e eu não desejo nada além de Seu perdão e Seu amor. Arrependo-me, ó Bondade Infinita, de ter Te desagradado tantas vezes. Eu Te amo, ó meu Soberano Bem, porque Tu és verdadeiramente digno de ser amado.
Meditação II:
Leitura espiritual: MORTIFICAÇÃO DO APETITE
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Ele começou a se entristecer e a ficar triste. Juntamente com esse medo e cansaço, Jesus começou a sentir uma grande melancolia e aflição de alma. Mas, meu Senhor, não és Tu Aquele que deu a Teus mártires tal prazer no sofrimento que eles até desprezaram seus tormentos e a morte? Santo Agostinho disse de São Vicente que ele falava com tanta alegria durante seu martírio, que parecia que não era a mesma pessoa que sofria e que falava. É relatado sobre São Lourenço, que enquanto ele estava queimando na grelha, tal era o consolo que ele desfrutava em sua alma que ele insultou o tirano, dizendo: "Vira-te e come". Como, então, meu Jesus, Tu, que deste tão grande alegria aos Teus servos ao morrer, escolheste para Ti mesmo uma tristeza tão extrema em Tua morte?
Ó Delícia do Paraíso, Tu alegras o céu e a terra com Tua alegria; por que, então, Te vejo tão aflito e triste? Por que O ouço dizer que a tristeza que O aflige é suficiente para tirar Sua vida? Minha alma está triste até a morte. - (Marcos xiv., 34). Ó meu Redentor, por que isso acontece? Ah, eu entendo tudo! Foi menos o pensamento de Teus sofrimentos em Tua amarga Paixão do que os pecados dos homens que Te afligiram; e entre eles, infelizmente, estavam os meus pecados, que Te causaram esse grande pavor da morte.
Meditação II:
Meditação matinal: O SENHOR ESTÁ EM SILÊNCIO, MAS NÃO PARA SEMPRE
Deus não apenas esperou por você, mas muitas vezes o chamou e o convidou a receber o perdão. O que eu deveria fazer mais pela minha vinha? Se Deus estivesse precisando de você, ou se você tivesse feito algum grande favor a Ele, Ele poderia lhe mostrar mais misericórdia? Você está esperando que Deus o mande para o inferno?
Meditação I:
A vida do Padre Louis La Nusa conta que havia dois amigos em Palermo. Um dia, caminhando juntos, um deles, chamado César, um comediante, vendo o outro pensativo, disse "Aposto que você já se confessou, e é por isso que está inquieto. Ouça", acrescentou ele, "e saiba que o padre La Nusa me disse um dia que Deus havia me dado ainda doze anos de vida e que, se eu não me corrigisse dentro desse tempo, teria um fim infeliz. Viajei por muitas partes do mundo; tive doenças, especialmente uma que me deixou à beira da morte; mas neste mês, em que os doze anos se completam, sinto-me melhor do que jamais me senti em minha vida". Em seguida, ele convidou seu amigo para assistir, no sábado seguinte, a uma nova peça que ele havia composto. E o que aconteceu? No sábado, 24 de novembro de 1688, enquanto ele se preparava para subir ao palco, foi acometido de apoplexia e morreu repentinamente, nos braços de uma atriz; e assim terminou a comédia. Agora vamos falar de nós mesmos. Quando o diabo tentá-lo a pecar novamente, se você escolher perder sua alma, está em seu poder pecar, mas não diga que deseja ser salvo; enquanto escolher pecar, considere-se condenado e imagine que Deus então escreve sua condenação e lhe diz: Que mais devo fazer à minha vinha, que não tenha feito a ela? - (Is. v., 4). Alma ingrata, o que é que eu deveria ter feito por você e não fiz? Bem, então, já que você escolheu ser condenado, que assim seja; tudo isso é obra sua.
Ah, meu Deus, infeliz de mim, se de hoje em diante eu for infiel a Ti e voltar a traí-Lo depois da luz que Tu me dás agora! Essa luz é um sinal de que Tu me perdoarás. Arrependo-me, ó Soberano Bem, de todas as ofensas que Te fiz e de ter ofendido Tua Infinita Bondade. Espero em Teu Sangue o perdão, e espero com certeza; mas sinto que, se eu voltasse a Te dar as costas, mereceria um inferno só para mim. É isso que me faz tremer, ó Deus da minha alma, - posso perder novamente a Tua graça. Lembro-me de quantas vezes prometi ser fiel a Ti e depois voltei a me rebelar contra Ti. Ah, Senhor, não permita isso: não me abandone ao grande infortúnio de me tornar mais uma vez Seu inimigo. Envie-me qualquer castigo que não seja este: "Não permita que eu me separe de Ti".
Meditação II:
Leitura espiritual: MORTIFICAÇÃO INTERIOR
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Bellarmine diz que, para os espíritos nobres, as afrontas causam mais dor do que os sofrimentos do corpo: "Os espíritos nobres pensam mais na ignomínia do que nas dores do corpo." Porque, assim como as primeiras afligem a carne, as segundas afligem a alma, que, na proporção em que é mais nobre que o corpo, tanto mais sente dor. Mas quem poderia imaginar que o Personagem mais nobre do Céu e da Terra, o Filho de Deus, ao vir ao mundo para fazer-Se Homem por amor aos homens, teria de ser tratado por eles com tais reprovações e injúrias, como se Ele fosse o mais baixo e mais vil de todos os homens? Nós o vimos ser desprezado e o mais abjeto dos homens. - (Is. liii., 2). Santo Anselmo afirma que Jesus Cristo estava disposto a sofrer tamanha e tão grande desonra que não poderia ser possível que Ele fosse mais humilhado do que foi em Sua Paixão: "Ele se humilhou tanto que não pôde ir além disso".
Ó Senhor do mundo, Tu és o maior de todos os reis; mas quiseste ser desprezado mais do que todos os homens para me ensinar o amor ao desprezo. Portanto, por ter sacrificado Sua honra por amor a mim, estou disposto a sofrer por amor a Ti toda afronta que me for feita.
Meditação II:
Meditação matinal: A GRANDEZA DO MARTÍRIO DE MARIA
Quem pode medir a grandeza do martírio de Maria? O profeta Jeremias parece incapaz de encontrar alguém que se compare à Mãe das Dores quando considera seus grandes sofrimentos na morte de seu Filho. A que te compararei, ou a que te compararei, ó filha de Jerusalém? Pois grande como o mar é a tua destruição; quem te curará? Assim como o mar excede em amargura todas as outras amarguras, assim também a sua dor, ó Virgem Santíssima, excede todas as outras dores.
Meditação I:
Maria é a Rainha dos Mártires não apenas porque seu martírio foi mais longo do que o de todos os outros, mas também porque foi o maior de todos os martírios. Quem, entretanto, pode medir sua grandeza? Jeremias parece incapaz de encontrar alguém com quem possa comparar essa Mãe das Dores, quando considera seus grandes sofrimentos na morte de seu Filho. A que te compararei, ou a que te compararei, ó filha de Jerusalém? Pois grande como o mar é a tua destruição; quem te curará? - (Lam. ii., 13). Por isso, o Cardeal Hugo, em um comentário sobre essas palavras, diz: "Ó Virgem Santíssima, assim como o mar em amargura excede todas as outras amarguras, assim também a tua dor excede todas as outras dores". Por isso, Santo Anselmo afirma que, se Deus não tivesse preservado a vida de Maria em cada momento de sua vida, por meio de um milagre especial, sua dor era tal que teria causado sua morte. São Bernardino de Sena chega a dizer que "a dor de Maria era tão grande que, se fosse dividida entre todos os homens, seria suficiente para causar a morte imediata deles".
Mas vamos considerar as razões pelas quais o martírio de Maria foi maior do que o de todos os mártires.
Em primeiro lugar, devemos nos lembrar de que os mártires suportaram seus tormentos, que foram o efeito do fogo e de outras agências materiais, em seus corpos; Maria sofreu os seus em sua alma, como São Simeão predisse: E sua própria alma será perfurada por uma espada. - (Lucas ii., 35). Como se o santo ancião tivesse dito: "Ó Virgem sacratíssima, os corpos dos outros mártires serão rasgados com ferro, mas tu serás transfixada e martirizada em tua alma pela Paixão de teu próprio Filho". Agora, como a alma é mais nobre do que o corpo, os sofrimentos de Maria foram muito maiores do que os de todos os mártires, como o próprio Jesus Cristo disse a Santa Catarina de Siena: "Entre os sofrimentos da alma e os do corpo não há comparação". Por isso, o santo abade Arnaldo de Chartres diz que "quem quer que estivesse presente no Monte Calvário para testemunhar o grande Sacrifício do Cordeiro Imaculado, teria visto dois grandes altares, um no corpo de Jesus, o outro no coração de Maria, pois, naquele Monte, ao mesmo tempo em que o Filho sacrificava Seu corpo pela morte, Maria sacrificava sua alma pela compaixão.
Meditação II:
Leitura espiritual: MORTIFICAÇÃO INTERIOR
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Veja como Judas, chegando ao Jardim com os soldados, avança, abraça seu Mestre e o beija. Jesus permite que ele o beije; mas, conhecendo já a sua má intenção, não pôde deixar de se queixar dessa injusta traição, dizendo, Judas, com um beijo trais o filho do homem? - (Lucas xxii., 48). Em seguida, aqueles servos insolentes se aglomeram em torno de Jesus, colocam as mãos sobre Ele e O prendem como um vilão: Os servos dos judeus prenderam Jesus e o amarraram. - (João xviii., 12).
Ah, eu! O que estou vendo? Um Deus preso! Por quem? Pelos homens; por vermes criados por Ele mesmo. Anjos do Paraíso, o que dizeis a isso? E Tu, meu Jesus, por que te deixas prender? O que, diz São Bernardo, os laços dos escravos e dos culpados têm a ver com Você, que é o Santo dos Santos, o Rei das espécies e o Senhor dos senhores? "Ó Rei dos reis e Senhor dos senhores, o que tens a ver com as correntes?"
Mas se os homens o prendem, por que não o solta e o liberta dos tormentos e da morte que eles estão preparando para ele? Mas eu entendo. Não são, ó meu Senhor, essas cordas que Te prendem. É somente o amor que Te mantém preso e Te obriga a sofrer e morrer por nós: "Ó Caridade", exclama São Lourenço Justiniano, "quão forte é a tua corrente, pela qual Deus pôde ser amarrado!" Ó Amor Divino, você só foi capaz de amarrar um Deus e conduzi-lo à morte por amor aos homens.
Meditação II:
