Meditação matinal: A TERNA COMPAIXÃO DE JESUS PARA COM OS PECADORES
O Senhor realizou o milagre da multiplicação de alimentos registrado por São João por compaixão pelas necessidades corporais daquelas pessoas pobres. Mas muito mais terna é Sua compaixão pelas necessidades das almas dos pobres pecadores que estão privados da graça divina. Ó infinito amor de nosso Deus para com os pecadores, exclama São Bernardo, para redimir um escravo, nem o Pai poupou Seu Filho, nem o próprio Filho!
Meditação I:
Pelas entranhas de Sua misericórdia para com os homens que gemiam sob a escravidão do pecado e de Satanás, nosso amorosíssimo Redentor desceu do Céu à Terra para redimi-los e salvá-los dos tormentos eternos por meio de Sua própria morte. Essa foi a linguagem de São Zacarias, pai do Batista, quando a Santíssima Virgem, que já havia se tornado a Mãe do Verbo Eterno, entrou em sua casa. Pelas entranhas da misericórdia de nosso Deus, nas quais o Oriente do alto nos visitou. - (Lucas i., 78).
Jesus Cristo, o Bom Pastor, que veio ao mundo para obter a salvação para nós, Suas ovelhas, disse: Eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância. - (João x., 10). Observe a expressão mais abundantementeO que significa que o Filho do Homem veio à Terra não apenas para nos devolver a vida de graça que perdemos, mas para nos dar uma vida melhor do que aquela que perdemos pelo pecado. Sim, pois, como diz São Leão, os benefícios que obtivemos com a morte de Jesus são maiores do que o dano que o demônio nos causou com o pecado. A mesma doutrina é ensinada pelo Apóstolo, que diz que, onde abundou o pecado, superabundou a graça. - (Rom. v. 20).
Mas, meu Senhor, já que resolveu assumir a carne humana, uma única oração oferecida por Você não seria suficiente para a redenção de todos os homens? Que necessidade havia, então, de levar uma vida de pobreza, humilhação e desprezo por trinta e três anos, de sofrer uma morte cruel e vergonhosa em uma forca infame e de derramar todo o Teu Sangue por meio de tormentos? Eu sei muito bem, responde Jesus Cristo, que uma gota do Meu Sangue, ou uma simples oração, seria suficiente para a salvação do mundo; mas nenhuma delas seria suficiente para demonstrar o amor que tenho pelos homens; e, portanto, para ser amado pelos homens quando eles Me virem morto na Cruz por amor a eles, resolvi submeter-me a tantos tormentos e a uma morte tão dolorosa. Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas suas ovelhas... Eu dou a minha vida pelas minhas ovelhas. - (João x., 11-15).
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - São Simeão, Arcebispo de Selêucia* e Companheiros (21 de abril)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo ... e siga-me. - (Mat. xvi., 24). Já que, então, ó meu Redentor, Tu vais à minha frente com Tua cruz, inocente como és, e me convidas a seguir-Te com a minha, vai em frente, pois não Te abandonarei. Se, no passado, eu Te abandonei, confesso que errei. Dá-me agora o que desejas, abraçando-o, como eu o faço, seja o que for, e disposto, como eu estou, a acompanhar-Te com ele até a morte: Saiamos do acampamento, levando o seu opróbrio. - (Heb. xiii., 13). E como, Senhor, é possível que não amemos os sofrimentos e a vergonha por Teu amor, que tanto os amou para nossa salvação?
Mas já que nos convida a segui-Lo, sim, é nosso desejo segui-Lo e morrer com Ele: dê-nos apenas a força para realizá-lo. Essa força nós Lhe pedimos e esperamos, por Seus méritos. Eu Vos amo, ó meu amantíssimo Jesus, eu Vos amo com toda a minha alma e nunca mais Vos abandonarei; já me bastou o tempo em que me afastei de Vós. Prenda-me agora à Tua cruz. Se desprezei Teu amor, arrependo-me de todo o coração; e agora o valorizo acima de qualquer outro bem.
Meditação II:
Meditação matinal: DEUS AMEAÇA OS PECADORES COM UMA MORTE INFELIZ
É um assunto terrível para nossa consideração o fato de Deus não fazer nada além de ameaçar os pecadores com uma morte ruim. Eu também rirei da sua destruição e zombarei. É verdade que, seja qual for a hora em que o pecador se converte, Deus prometeu perdoá-lo, mas Deus não disse que na morte o pecador se converterá. Pelo contrário, Ele declarou muitas vezes que o pecador morrerá em seus pecados. Você morrerá em seus pecados.
Meditação I:
É um assunto terrível para nossa consideração o fato de Deus não fazer nada além de ameaçar os pecadores com uma morte ruim: Então eles me invocarão, e eu não os ouvirei. - (Prov. i., 28). Deus ouvirá seu clamor quando a aflição vier sobre ele? - (Jó xxvii., 9). Eu também rirei da sua destruição e zombarei. - (Provérbios 1:26). Deus ri quando não demonstra misericórdia. Minha é a vingança, e eu lhes retribuirei no devido tempo, para que o seu pé deslize; o dia da destruição está próximo. - (Deut. xxxii., 35). Em muitos outros lugares, Deus ameaça da mesma forma; e, ainda assim, os pecadores vivem em paz, tão seguros como se Deus tivesse certamente lhes prometido o Paraíso. É verdade que, seja qual for a hora em que o pecador se converte, Deus prometeu perdoá-lo, mas Ele não disse que na morte o pecador se converterá; pelo contrário, Ele declarou muitas vezes que aquele que vive em pecado morrerá em pecado: Você morrerá em seus pecados. - (João viii., 21). Ele disse que aquele que O buscar na hora da morte não O encontrará: Vocês me buscarão e não me encontrarão. - (João vii., 34). Devemos, portanto, buscar Deus quando Ele puder ser encontrado: Buscai o Senhor enquanto ele pode ser encontrado. - (Is. lv., 6). Sim, porque virá um tempo em que Ele não será encontrado. Pobres pecadores! Pobres cegos, que esperam ser convertidos até a hora da morte, quando não haverá mais tempo para conversão. "Os ímpios", diz Oleaster, "não aprenderão a fazer o bem até que não haja mais tempo para fazê-lo". Deus deseja salvar a todos, mas Ele pune os obstinados.
Se, por acaso, algum infeliz pecador fosse acometido de apoplexia e privado de seus sentidos, que compaixão não despertaria em todos ao vê-lo morrer sem os sacramentos e sem um sinal de arrependimento? E que alegria todos sentiriam se ele voltasse a si, pedisse a absolvição e fizesse atos de contrição! Mas não é louco aquele que, tendo tempo para fazer isso, continua no pecado, ou volta a pecar, e corre o risco de ser surpreendido pela morte, quando talvez possa, ou talvez não, se arrepender? É terrível ver um homem morrer repentinamente; e, no entanto, quantos incorrem voluntariamente no perigo de morrer assim, e de morrer em pecado!
Ah, meu Deus, quem teria tido tanta paciência comigo como Tu tens tido! Se Tua bondade não fosse infinita, eu me desesperaria com o perdão. Mas tenho de lidar com um Deus que morreu para obter meu perdão e minha salvação. O Senhor me ordena a ter esperança, e eu terei esperança. Se meus pecados me alarmam e me condenam, Teus méritos e Tuas promessas me dão coragem. Tu prometeste Tua graça a quem quer que se volte para Ti: Retornai e vivei. - (Ezech. xviii., 32). Tu prometeste abraçar quem quer que se volte para Ti: Voltem-se para mim, e eu me voltarei para vocês. - (Zacarias i., 3). Tu disseste que não pode desprezar um coração humilde e contrito. - (Sl. l.). Eis-me aqui, Senhor, volto a Ti; volto-me para Ti; reconheço que mereço mil infernos; e me arrependo de ter Te ofendido. Prometo firmemente nunca mais ofendê-Lo e sempre amá-Lo.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - Santo: Adalberto, Bispo de Praga (23 de abril)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Eis que estamos aqui na Crucificação, naquela última tortura que levou Jesus Cristo à morte; estamos aqui no Calvário, convertido em um teatro para a demonstração do amor divino, onde um Deus parte desta vida em um oceano de sofrimentos: E quando chegaram ao lugar chamado Calvário, ali o crucificaram. - (Lucas xxiii. 33). Tendo o Senhor, com grande dificuldade, finalmente chegado vivo ao topo do Monte, eles violentamente, e pela terceira vez, arrancam-Lhe as vestes, grudando-as nas feridas de Sua Carne ferida, e O jogam na Cruz. O Cordeiro Divino se estende sobre aquele leito de tormento; estende aos carrascos as mãos e os pés para serem pregados; e, erguendo os olhos para o céu, oferece ao Pai Eterno o grande sacrifício de Sua vida pela salvação dos homens. Após a pregação de uma de Suas mãos, os nervos se contraíram, de modo que foi necessário usar força e cordas, como foi revelado a Santa Brígida, para levar a outra mão e os pés até os locais onde seriam pregados; e isso ocasionou uma tensão tão grande nos nervos e veias que eles se romperam com uma convulsão violenta: "Puxaram as minhas mãos e os meus pés com uma corda para os lugares dos pregos, de modo que os nervos e as veias se esticaram ao máximo e se romperam"; de modo que todos os Seus ossos poderiam ter sido contados, como Davi já havia previsto: Perfuraram minhas mãos e meus pés, contaram todos os meus ossos. - (Sl. xxi., 17, 18). Ah, meu Jesus, com que poder foi que Tuas mãos e Teus pés foram pregados neste madeiro, senão pelo amor que tiveste para com os homens! Vós, com a dor de Vossas mãos perfuradas, quisestes pagar a pena devida a todos os pecados de toque que os homens cometeram; e com a dor de Vossos pés, quisestes pagar por todos os passos que demos para ofender-Vos. Ó meu Amor crucificado, com essas mãos perfuradas, dê-me a Tua bênção! Oh, enviai a Vossos pés este meu coração ingrato, para que eu não mais me afaste de Vós, e para que esta minha vontade, que tantas vezes se rebelou contra Vós, permaneça sempre firme em Vosso santo amor. Conceda que nada além de Seu amor e o desejo de agradá-Lo possam me mover. Embora eu O veja suspenso nesta forca, acredito que seja o Senhor do mundo, o verdadeiro Filho de Deus e o Salvador da humanidade. Por piedade, ó meu Jesus, nunca mais me abandone em qualquer período de minha vida; e mais especialmente na hora de minha morte, nas últimas agonias e lutas com o inferno, ajude-me e fortaleça-me para morrer em Seu amor. Eu Te amo, meu Amor crucificado, eu Te amo com todo o meu coração.
Meditação II:
Meditação matinal: NO PONTO DA MORTE
Oh, o quanto depende do último momento de nossa vida, de nosso último suspiro! Uma eternidade de prazeres ou uma eternidade de tormentos! Uma vida de felicidade ou uma vida para sempre miserável! Que loucura, portanto, por causa de um prazer curto e miserável, correr o risco de ter uma morte ruim e entrar em uma vida de miséria que nunca terá fim.
Meditação I:
Se você estivesse agora à beira da morte, já em agonia e quase no último suspiro, e prestes a comparecer perante o Tribunal Divino, o que você não gostaria de ter feito por Deus? E o que não daria por um pouco mais de tempo para tornar sua salvação mais segura? Ai de mim, se eu não fizesse uso da luz que agora me é dada e corrigisse minha vida! Ele invocou contra mim o tempo. - (Lam. i., 15). O tempo que agora me é concedido pela misericórdia de Deus será um grande tormento e um motivo de amargo remorso para mim na hora da morte, quando o tempo para mim não existirá mais.
Ó Jesus, o Senhor gastou toda a Sua vida para a minha salvação, e eu já estou há muitos anos no mundo, mas o que fiz até agora por Ti? Infelizmente, tudo o que fiz só me causou dor e remorso de consciência.
Filho de Deus, o Senhor agora lhe dá tempo; então, tome uma decisão. De que forma você o utilizará? O que você espera? Você espera para ver a última vela que lhe mostrará sua negligência e o momento em que não haverá mais remédio? Você está esperando para ouvir aquele "Vá em frente" que deve ser obedecido sem hesitação?
Ó meu Deus, não abusarei mais da luz que Tu me proporcionas, mas da qual tanto abusei até agora. Eu Te agradeço por essa nova admoestação, que pode ser a última que Tu me darás. Mas, uma vez que, no momento, Tu me iluminas assim, isso é um sinal de que ainda não me abandonaste e que desejas mostrar-me misericórdia. Meu amado Salvador, sinto muito, acima de todas as coisas, por ter tantas vezes desprezado Tuas graças e negligenciado Teus apelos e inspirações. Prometo, com Tua ajuda, nunca mais ofendê-Lo.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - Santos Epipódio e Alexandre de Lyon
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Contemplem o Rei dos Céus, que, pendurado naquela forca, está agora a ponto de entregar o fantasma. Vamos também pedir a Ele, como o Profeta: O que são essas feridas no meio de suas mãos? - (Zacarias xiii., 6). Diga-me, ó meu Jesus, que feridas são essas no meio de suas mãos? O abade Rupert responde por Jesus: "São os memoriais da caridade, o preço da Redenção." São sinais, diz o Redentor, do grande amor que tenho por você; são o pagamento pelo qual eu o libertei das mãos de seus inimigos e da morte eterna. Então, ó alma fiel, ame seu Deus, que tem tido tanto amor por você; e se em algum momento você se sentir duvidoso de Seu amor, volte seus olhos, diz St. Tomás de Vilanova, volte seus olhos para contemplar aquela cruz, aquelas dores e aquela morte amarga que Ele sofreu por você; pois tais provas certamente o farão saber o quanto seu Redentor o ama: "A cruz testifica, as dores testificam, a morte amarga que Ele suportou por você testifica isso". E São Bernardo acrescenta que a Cruz grita, cada ferida de Jesus grita, que Ele nos ama com um amor verdadeiro: "A cruz proclama, as feridas proclamam, que Ele ama verdadeiramente."
Ó meu Jesus, como O vejo sobrecarregado de dor e tristeza! Ah, tem razão demais para pensar que, embora sofra até mesmo para morrer de angústia neste bosque, ainda há tão poucas almas que têm o coração para amá-Lo! Ó meu Deus, quantos corações existem neste momento, mesmo entre aqueles que são consagrados a Ti, que não Te amam ou não Te amam o suficiente! Ó bela chama de amor, tu que consumiste a vida de um Deus na cruz, oh, consome-me também; consome todas as afeições desordenadas que vivem em meu coração e faz com que eu viva ardendo e suspirando somente por aquele meu amado Senhor, que, por amor a mim, estava disposto a terminar Sua vida, consumido por tormentos, em uma forca de ignomínia! Ó meu amado Jesus, desejo sempre amar-Te, e somente a Ti, somente; meu único desejo é amar meu Amor, meu Deus, meu Tudo.
Meditação II:
Meditação matinal: "SE A ÁRVORE CAIR PARA O SUL OU PARA O NORTE . . . ALI ELA ESTARÁ"
De que adianta se atormentar, como fazem alguns, dizendo: Quem sabe se estarei entre os réprobos ou entre os salvos? Quando a árvore é cortada, onde ela cai? Ela cai do lado para o qual se inclina. Para qual lado você se inclina? Que vida você leva? Preserve-se na graça de Deus e evite o pecado, e você será salvo.
Meditação I:
Se a árvore cair para o sul ou para o norte, em qualquer lugar em que cair, ali será. - (Eccles. xi., 3). Onde quer que a árvore de sua alma caia, ali você terá de permanecer por toda a eternidade. Não há meio termo: ou rei para sempre no Céu, ou escravo para sempre no inferno. Ou abençoado para sempre no oceano de delícias, ou para sempre desesperado em um poço de tormentos. São João Crisóstomo, refletindo sobre o glutão do Evangelho, que foi considerado feliz pelo mundo porque era rico, mas que depois foi enterrado no inferno; e sobre Lázaro, que, ao contrário, foi considerado miserável porque era pobre, mas que depois foi feliz no Céu, exclamou: "O infelix felicitas! Ó felicidade infeliz, que arrastou o homem rico para a miséria eterna! O felix infelicitas! Ó feliz infelicidade, que conduziu o pobre homem à alegria eterna!"
Ah, meu Deus, tenha piedade de mim! Eu já sabia que, ao pecar, eu me condenava a uma eternidade de dor e, ainda assim, me contentei em me opor à Tua vontade e incorrer nessa dor; e para quê? Por uma gratificação miserável. Ah, meu Senhor, perdoe-me, pois me arrependo de todo o coração! Nunca mais me oporei à Tua santa vontade. Infeliz de mim, se o Senhor tivesse me levado enquanto levava uma vida ruim, eu teria sido condenado a viver para sempre no inferno, a odiar a Sua vontade. Mas agora eu a vivo e sempre a amarei. Ensina-me e dá-me forças para cumprir Tua santa vontade. Nunca mais me oporei a Ti, ó Bondade Infinita, e só peço este favor, Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu; conceda-me fazer perfeitamente a Sua vontade, e nada mais peço.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - Santo: Vitalis de Ravenna (28 de abril)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
E eu, se for levantado da terra, atrairei todas as coisas a mim mesmo. Mas isto disse ele, significando a morte que havia de sofrer. - (João xii., 32). Jesus Cristo disse que, quando fosse levantado na cruz, atrairia para si, por seus méritos, por seu exemplo e pelo poder de seu amor, a afeição amorosa de todas as almas: "Ele atraiu todas as nações do mundo para seu amor, pelo mérito de seu sangue, por seu exemplo e por seu amor". Esse é o comentário de Cornelius à Lapide. São Pedro Damião nos diz o mesmo: "O Senhor, logo que foi suspenso da cruz, atraiu a si todos os homens por um desejo de amor". E quem, prossegue Cornelius à Lapide, "não retribuirá o amor de Cristo, que morre por amor a nós?" Contemplem, ó almas redimidas (como nos exorta a Santa Igreja), contemplem seu Redentor naquela Cruz onde toda a Sua forma respira amor e os convida a amá-Lo: Sua cabeça inclinada para baixo para nos dar o beijo da paz, Seus braços estendidos para nos abraçar, Seu Coração aberto para nos amar: "Toda a Sua figura", como diz Santo Agostinho, "respira amor e nos desafia a amá-Lo em troca: Sua cabeça inclinada para baixo para nos beijar, Suas mãos estendidas para nos abraçar, Seu peito aberto para nos amar".
Ah, meu amado Jesus, como minha alma poderia ter sido tão querida aos Teus olhos, contemplando, como Tu o fizeste, os erros que Tu terias que receber de minhas mãos? A fim de cativar minha afeição, Tu estavas disposto a me dar as mais extremas provas de amor. Vinde, Flagelos, Espinhos, Pregos e Cruz, que torturastes a Carne Sagrada de meu Senhor, vinde e feri meu pobre coração; lembrai-me sempre que todo o bem que recebi e tudo o que espero me vem pelos méritos de Sua Paixão. Ó Mestre de amor, outros ensinam de boca em boca, mas Vós, neste leito de morte, ensinais pelo sofrimento; outros ensinam por motivos de interesse, Vós por afeto, sem pedir recompensa alguma, exceto a minha salvação. Salva-me, ó meu Amor, e que minha salvação seja a concessão da graça de sempre amar e agradar-Te; o amor por Ti é minha salvação.
Meditação II:
Meditação matinal: "O HOMEM ENTRARÁ NA CASA DE SUA ETERNIDADE"
O Profeta disse: deve irpara indicar que cada um entrará na casa que ele mesmo escolher. Oh, quanto esforço os homens não fazem para construir para si mesmos uma habitação conveniente, arejada e saudável, pensando que terão de habitá-la durante toda a vida! E por que, então, os homens são tão descuidados em relação à casa em que terão de morar por toda a eternidade?
Meditação I:
O homem entrará na casa de sua eternidade. - (Eccles. xii., 5). O Profeta diz deve ir para indicar que cada um irá para a casa que escolher; ele não será levado para lá, mas irá por sua própria vontade. É certo que Deus deseja que todos sejam salvos, mas Ele não nos forçará a ser salvos. Ele colocou diante de cada um de nós a vida e a morte, e o que escolhermos nos será dado: Diante do homem está a vida e a morte, o bem e o mal; aquilo que ele escolher lhe será dado. - (Ecclus. xv., 18). Jeremias também diz que o Senhor nos deu dois caminhos para andarmos - um caminho para o céu e outro para o inferno: Eis que ponho diante de vocês o caminho da vida e o caminho da morte. - (Jer. xxi., 8).
Cabe a nós escolher. Mas como aquele que escolhe andar no caminho do inferno pode chegar ao céu? Todos os pecadores desejam ser salvos e, enquanto isso, condenam-se ao inferno, dizendo: "Eu espero me salvar". Mas quem, diz Santo Agostinho, é tão louco a ponto de tomar veneno com a esperança de ser curado? "Ninguém deseja ficar doente com a esperança de ser curado." E, no entanto, muitos cristãos, como loucos, matam suas almas pecando, dizendo: "Depois pensarei em um remédio". Ó ilusão, que tem enviado tantos para o inferno!
Não sejamos loucos, como eles são; lembremo-nos de que a eternidade está em jogo. Quanto esforço os homens fazem para construir para si mesmos uma habitação conveniente, arejada e saudável, pensando que terão de habitá-la durante toda a vida! E por que, então, eles são tão descuidados com relação à habitação na qual terão que morar para sempre?
Então, ó meu Deus, não há meio termo: Devo ser eternamente feliz ou eternamente miserável; mergulhado em um oceano de prazeres ou de tormentos; junto a Ti no Céu ou eternamente distante e separado de Ti no inferno. E esse inferno, eu sei com certeza que muitas vezes o mereci; mas também sei com certeza que Tu perdoas aquele que se arrepende e livras do inferno aquele que espera em Ti. Tu me asseguras isso: Ele clamará a mim... Eu o livrarei e o glorificarei. - (Sl. xc., 15). Apressai-vos, pois, Senhor, - apressai-vos e perdoai-me, e livrai-me do inferno. Eu me entristeço por ter Te ofendido, ó meu Soberano Bem, mais do que qualquer outro mal. Apressa-te em me restituir ao Teu favor e dá-me o Teu amor. Apresse-se para me devolver a Seu favor e me dê Seu santo amor. Se eu estivesse agora no inferno, não poderia mais amá-Lo; eu seria obrigado a odiá-Lo para sempre. Ah, meu Deus, o que fizeste comigo para que eu Te odiasse? O Senhor me amou até a morte; o Senhor é digno de amor infinito. Ó Senhor, não permita que eu volte a me separar de Ti.
Meditação II:
Leitura espiritual: HERÓIS E HEROÍNAS DA FÉ - Santa Teodora, Virgem, e São Dídimo (28 de abril)
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Lembre-se de mimO Bom Ladrão, ó meu Jesus, disse-Te; e teve a consolação de ouvir estas palavras de Ti: Hoje você estará comigo no paraíso. - (Lucas xxiii., 43). Lembrai-Vos de mim, digo também a Vós; lembrai-Vos, Senhor, de que sou uma daquelas ovelhas pelas quais destes a vida. Dá-me, também, o consolo de sentir que Tu, querido Jesus, me perdoas, garantindo-me uma grande tristeza por meus pecados. Tu, ó grande Sacerdote, que Te sacrificaste por amor às Tuas criaturas, tem compaixão de mim. De hoje em diante, sacrifico a Ti minha vontade, meus sentidos, minhas satisfações e todos os meus desejos. Acredito que Tu, meu Deus, morreste, crucificado por mim. Que Teu Sangue Divino, eu Te peço, flua também sobre mim; que ele me lave de meus pecados. Que ele me inflame com santo amor e me torne todo Teu. Eu Te amo, ó meu Jesus, e gostaria de poder morrer crucificado por Ti, que morreste crucificado por mim.
Ó Pai Eterno, eu Te ofendi; mas eis Teu Filho, que, pendurado nesta árvore, Te satisfaz por mim com o sacrifício que Ele Te oferece de Sua Vida Divina. Eu Te ofereço Seus méritos, que são todos meus, pois Ele os entregou a mim; e, por amor a esse Teu Filho, peço-Te que tenhas misericórdia de mim. A maior misericórdia que Te peço é que me concedas a Tua graça, que, miserável como sou, tantas vezes desprezei deliberadamente. Arrependo-me de tê-Lo ultrajado, e eu O amo, eu O amo, meu Deus, meu Tudo; e para agradá-Lo, estou pronto para suportar toda vergonha, toda dor, toda tristeza e todo tipo de morte.
Meditação II:
(Festa de São Patrício, 17 de março)
Meditação matinal: ZELO PELA SALVAÇÃO DAS ALMAS
Santo Agostinho diz que o zelo pela salvação das almas e pelo crescimento da caridade divina nas almas dos homens brota do amor. Aquele, então, acrescenta o Santo, que não tem zelo mostra que não ama a Deus, e aquele que não ama a Deus está perdido. "Se você deseja honrar a Deus", diz São Lourenço Justiniano, "você não pode fazer melhor do que trabalhar pela salvação das almas". "Dê-me dez padres zelosos", costumava dizer São Filipe Neri, "e eu converterei o mundo". O que um São Francisco Xavier não fez sozinho no Oriente? O que um São Patrício, um São Vicente Ferrer não fez na Europa? Deus deseja que os sacerdotes sejam os próprios salvadores do mundo.*
* Patrick foi outro São Paulo no zelo apostólico pelas almas. Em seu famoso ConfissãoNo livro de oração de Jesus Cristo, que ele escreveu antes de sua morte, ele ora: "Portanto, que nunca me aconteça, da parte de meu Deus, perder o Seu povo, que Ele adquiriu nos confins da Terra. E se alguma vez realizei algo de bom por causa de meu Deus, a quem amo, peço a Ele que me conceda derramar meu sangue ... por causa de Seu Nome, mesmo que eu precise de um sepultamento, ou que meu cadáver seja miseravelmente dividido, membro por membro, para os cães e animais selvagens, ou que as aves do céu o devorem".
Meditação I:
Para entender como Deus deseja ardentemente a salvação das almas, basta considerar o que Ele fez para a redenção do homem. Jesus Cristo expressou claramente esse desejo quando disse: Eu tenho um batismo com o qual devo ser batizado, e como estou apertado até que ele seja realizado! - (Lucas xii., 50). Jesus sentiu como se estivesse desmaiando devido ao ardor com que desejava ver a obra da Redenção realizada, para que os homens pudessem ser salvos. A partir disso, São João Crisóstomo infere com justiça que não há nada mais aceitável para Deus do que a salvação das almas. E, antes dele, São Justino havia dito que nada é tão agradável a Deus quanto trabalhar para tornar os outros melhores. Nosso Senhor disse certa vez a um santo sacerdote: "Trabalhe para a salvação dos pecadores, pois isso é muito agradável para mim." Esse trabalho é tão caro a Deus que, como diz Clemente de Alexandria, a salvação do homem é a única preocupação de Deus. Por isso, dirigindo-se a um padre, São Lourenço Justiniano diz: "Se você deseja honrar a Deus, não pode fazer nada melhor do que trabalhar pela salvação das almas". De acordo com São Bernardo, uma alma é mais valiosa aos olhos de Deus do que o mundo inteiro. E, de acordo com São João Crisóstomo, você agrada mais a Deus convertendo uma única alma do que doando todos os seus bens aos pobres. Tertuliano afirma que a salvação de uma ovelha que se desgarrou é tão cara quanto a de todo o rebanho. São Paulo escreveu: Vivo na fé do Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. - (Gal. ii., 20). Por essas palavras se entende, como diz São João Crisóstomo, que Jesus Cristo teria morrido tão logo por uma única alma quanto por todos os homens. E isso Nosso Senhor nos dá a entender pela Parábola do Grão Perdido. "Ele convoca todos os anjos", diz São Tomás, "não para que os homens, mas para que Ele mesmo possa ser felicitado, como se o homem fosse o Deus de Deus, e Sua própria salvação divina dependesse do homem; e como se sem o homem Ele não pudesse ser feliz".
Ai de mim, meu Jesus, meu Redentor, quão poucos são os que têm a verdadeira fé! Ó Deus, a maior parte da humanidade está enterrada nas trevas da infidelidade e da heresia! O Senhor se humilhou até a morte, até a morte de cruz, para a salvação dos homens, e esses mesmos homens se recusam ingratamente a conhecê-Lo. Ah, eu Te peço, Deus Todo-Poderoso, Bem supremo e infinito, faze-Te conhecido, faze-Te amado por todos os homens.
Meditação II:
Leitura espiritual: A PREGAÇÃO DA PALAVRA DE DEUS
Meditação noturna: REFLEXÕES E AFETOS SOBRE A PAIXÃO DE JESUS CRISTO
Meditação I:
Jesus, pela boca do Profeta, lamentou o fato de que, ao morrer na cruz, procurou alguém para consolá-Lo, mas não encontrou ninguém: Procurei alguém para me consolar e não encontrei ninguém. - (Sl. lxviii., 21). Os judeus e os romanos, mesmo enquanto Ele estava morrendo, proferiram contra Ele suas execrações e blasfêmias. A Santíssima Maria - sim, ela ficou sob a Cruz, a fim de proporcionar-Lhe algum alívio, se estivesse em seu poder fazê-lo; mas essa Mãe aflita e amorosa, pela tristeza que sofreu por simpatizar com Suas dores, apenas aumentou a aflição de seu Filho, que a amava tão profundamente. São Bernardo diz que as dores de Maria foram todas no sentido de aumentar os tormentos do Coração de Jesus: "Estando a Mãe cheia, o oceano de sua dor se derramou de volta sobre o Filho". De modo que o Redentor, ao ver Maria sofrendo assim, sentiu Sua alma penetrada mais pelas dores de Maria do que pelas Suas próprias; como foi revelado a Santa Brígida pela própria Santíssima Virgem: "Ele, ao me ver, se entristeceu mais por mim do que por si mesmo". Daí São Bernardo dizer: "Ó bom Jesus, por maiores que sejam os Teus sofrimentos corporais, muito mais sofres em Teu Coração por compaixão de Tua Mãe".
Que dores, também, não devem ter sentido os corações amorosos de Jesus e Maria quando chegou o momento em que o Filho, antes de dar Seu último suspiro, teve que se despedir de Sua Mãe! Veja quais foram as últimas palavras com as quais Jesus se despediu deste mundo de Maria: "Mãe, eis aí o teu filho" - atribuindo a ela João, a quem, em Seu próprio lugar, Ele a deixou como filho.
Ó Rainha das Dores, as coisas dadas como lembrança por um filho amado na hora de sua morte são muito queridas e nunca saem da memória de uma mãe! Oh, lembre-se de que seu Filho, que a amava tanto, na pessoa de João, deixou-me, um pecador, como filho para você. Pelo amor que você teve por Jesus, tenha compaixão de mim. Não te peço os bens da terra: vejo teu Filho morrendo com tantas dores por mim; vejo a ti, minha inocente Mãe, suportando também por mim tão grandes sofrimentos; e vejo que eu, um ser miserável, que merece o inferno por causa de meus pecados, não sofri nada por amor a ti - desejo sofrer algo por ti antes de morrer. Esta é a graça que te peço; e com São Boaventura, eu te digo que, se eu te ofendi, a justiça exige que eu sofra como castigo; e se eu te servi, é razoável que eu sofra como recompensa: "Ó SenhorySe eu te ofendi, fere meu coração por causa da justiça; se eu te servi, peço-te feridas como recompensa". Obtenha para mim, ó Maria, uma grande devoção e uma lembrança contínua da Paixão de seu Filho; e, pela dor que sofreu ao vê-lo dar seu último suspiro na cruz, obtenha para mim uma boa morte. Vinde em meu auxílio, ó minha Rainha, nesse último momento; fazei com que eu morra amando e pronunciando os sagrados nomes de Jesus e Maria.
Meditação II:
Meditação matinal: MARIA SOFRE POR NOSSA SALVAÇÃO
Por que, Ó Senhora, pergunta São Boaventura, você também foi se sacrificar no Calvário? Um Deus crucificado não foi suficiente para nos redimir, para que você, Sua Mãe, também fosse crucificada com Ele? A morte de Jesus foi mais do que suficiente para redimir o mundo, mas Sua boa Mãe, pelo amor que nos tinha, desejou ajudar na causa de nossa salvação.
Meditação I:
São Boaventura, dirigindo-se a essa Santíssima Virgem, diz: "E por que, ó Senhora, fostes também sacrificar-vos no Calvário? Um Deus crucificado não foi suficiente para nos redimir, para que você, Sua Mãe, também fosse crucificada com Ele?" De fato, a morte de Jesus foi mais do que suficiente para salvar o mundo e uma infinidade de mundos; mas essa boa Mãe, pelo amor que nos tinha, quis também ajudar a causa de nossa salvação pelo mérito de seus sofrimentos que ofereceu por nós no Calvário. Portanto, o bem-aventurado Alberto Magno diz que, assim como estamos sob grandes obrigações para com Jesus por sua paixão suportada por nosso amor, também estamos sob grandes obrigações para com Maria pelo martírio que ela voluntariamente sofreu por nossa salvação na morte de seu Filho. Digo voluntariamente, pois, como Santa Inês revelou a Santa Brígida, "nossa compassiva e benigna Mãe estava satisfeita em suportar qualquer tormento do que nossas almas não serem redimidas e serem deixadas em seu antigo estado de perdição". E, de fato, podemos dizer que o único alívio de Maria em meio à sua grande tristeza pela Paixão de seu Filho foi ver o mundo perdido redimido por Sua morte e os homens que eram Seus inimigos reconciliados com Deus. "Enquanto sofria, ela se alegrava", diz Simão de Cássia, "porque um sacrifício foi oferecido para a redenção de todos, pelo qual Aquele que estava irado foi apaziguado".
Meditação II:
Leitura espiritual: GRAÇAS PROMETIDAS ÀQUELES QUE SÃO DEVOTOS DOS DOLORES DA BEM-AVENTURADA VIRGEM
Meditação noturna: JESUS FAZ SUA ENTRADA TRIUNFAL EM JERUSALÉM
Meditação I:
Estando próximo o tempo de Sua Paixão, nosso Redentor partiu de Betânia para ir a Jerusalém. Ao aproximar-se daquela cidade ingrata, Ele a contemplou e chorou: Ao ver a cidade, ele chorou sobre ela. - (Lucas xix., 41). Ele chorou porque previu sua ruína, que seria a consequência do estupendo crime de tirar a vida do Filho de Deus, do qual aquele povo seria culpado em breve. Ah, meu Jesus e meu Deus, quando o Senhor chorava sobre aquela cidade, também chorava sobre minha alma, vendo a ruína que eu trouxe sobre mim mesmo por meus pecados, obrigando-O a me condenar ao inferno, mesmo depois de ter morrido para me salvar. Oh, deixa que eu chore pelo grande mal de que fui culpado ao desprezar-Te, o maior Bem de todos, e tem misericórdia de mim.
Jesus Cristo entra na cidade: o povo sai ao Seu encontro com aclamações e regozijo; e, para honrá-Lo, alguns deles espalham ramos de palmeiras ao longo da estrada, enquanto outros estendem suas vestes para que Ele passe por cima. Oh, quem poderia dizer que aquele Senhor, agora reconhecido como o Messias e recebido com tantas demonstrações de respeito, na próxima vez que aparecesse pelos mesmos caminhos, estaria sob sentença de morte e com uma cruz sobre os ombros? Ah, meu amado Jesus, essas pessoas agora O recebem com aclamações, dizendo: Hosana ao Filho de Davi! Bendito seja aquele que vem em nome do Senhor! - (Mateus xxi., 9). Glória ao Filho de Davi! Bendito seja Aquele que vem em nome de Deus para nossa salvação! E então eles levantarão suas vozes insultuosamente para que Pilatos O tire do mundo e O faça morrer em uma cruz: Fora com ele! Fora com ele! Crucifiquem-no! Vá, minha alma, e também diga a Ele com amor: Bendito seja aquele que vem em nome do Senhor! Bendito seja para sempre Tu que vieste, ó Salvador do mundo, pois, de outra forma, estaríamos todos perdidos. Ó meu Salvador, salve-me!
Meditação II:
